Voici cinq affrontements marquants entre le Canada et la Russie au hockey.

LA SÉRIE DU SIÈCLE (1972)

La série qui a donné naissance à une formidable rivalité qui persiste, même si l'URSS n'est plus. C'est en 1972 que les meilleurs Canadiens et les meilleurs Russes (Soviétiques, en fait) s'affrontent enfin à armes égales; d'ordinaire, les Soviétiques affrontaient des joueurs canadiens amateurs dans les tournois internationaux. Cette fois, le Canada est représenté par la crème de la crème de la Ligue nationale. On s'attend à un massacre, mais les Canadiens sont vite sous le choc. Après la quatre premiers matchs, tous présentés au Canada, les Soviétiques ont une fiche de 2-1-1! Le Canada sauve l'honneur lors du huitième et dernier match à Moscou, sur le fameux but de Paul Henderson.

LAKE PLACID (1980)

Deux jours avant le Miracle On Ice des collégiens américains aux Jeux de Lake Placid, c'est une bande de collégiens canadiens qui se frotte à la puissante machine rouge. En début de deuxième période, les Canadiens réussissent même à prendre une avance de 3-1, et tous les espoirs sont permis. Malheureusement pour les Canadiens, les Soviétiques se réveillent en troisième période, marquant quatre buts dans une victoire de 6-4. Ce soir-là, les jeunes canadiens ont quand même démontré au reste du monde qu'il y avait des failles dans l'armure rouge... failles que les jeunes américains vont exploiter deux jours plus tard.

COUPE CANADA (1981)

Cette fois, le Canada n'allait pas rater son coup. Pour cette deuxième Coupe Canada, le club à la feuille d'érable alignait des noms aussi prestigieux que Bossy, Lafleur, Perreault et Gretzky... Mais le soir de la grande finale au Forum de Montréal, le Canada frappe un mur, et pas à peu près. Score final: 8-1 URSS! Le gardien canadien Mike Liut ne s'en remettra jamais, et lors de la présentation d'après-match, les dirigeants canadiens-dont le premier ministre Trudeau-refusent de laisser partir les Soviétiques avec la coupe! Le lendemain, La Presse, en évoquant la domination soviétique, titre «Une équipe pleine de Gretzky». Sans doute la défaite la plus humiliante du Canada au hockey international.

COUPE CANADA (1987)

Sans doute le deuxième triomphe le plus mémorable des joueurs canadiens, après le triomphe de 1972. En 1987, la puissance soviétique en était à ses derniers jours, et le changement de garde (retraite du gardien Tretiak, entre autres) laissait présager des années plus difficiles. En grande finale, l'équipe Soviétique de 1987 était tout de même une formation plus que redoutable, et il aura fallu la magie de Lemieux et Gretzky pour en venir à bout, non pas une mais deux fois, incluant ce tir mémorable du 66 sur une passe du 99 lors du dernier match de la finale, à Hamilton.

TURIN (2006)

Le début d'un temps nouveau, et le début de l'ère Ovechkin pour les Russes. Cette fois, c'est dans un match de quarts de finale que les Russes font mal au Canada, avec une victoire de 2-0, forçant ainsi les joueurs canadiens à rentrer chez eux, sans même pouvoir défendre la première place récoltée quatre ans plus tôt à Salt Lake City. Ovechkin marque en début de troisième période pour les Russes, puis un certain Kovalev enfonce le dernier clou en fin de match. Les deux buts des Russes surviennent en avantage numérique.