Roger Federer, numéro 3 mondial, s'est qualifié, non sans mal, pour le deuxième tour du tournoi intérieur de Bâle, au terme de 2h11 de jeu et de trois sets, 6-2, 4-6, 6-4, face au Serbe Filip Krajinovic (35e).
Après avoir facilement remporté la première manche, le Suisse, tenant du titre à Bâle, la ville qui l'a vu naître, a concédé le deuxième set, à cause notamment de quelques défaillances sur sa première balle de service. Il a ensuite repris les devants à l'entame de la manche décisive en s'emparant par deux fois du service de son adversaire, mais a failli le voir revenir une nouvelle fois en se faisant briser dans le 8e jeu, avant de finalement s'imposer.
Le Serbe de 26 ans a ainsi donné davantage de fil à retordre à Federer qu'en mars dernier, lors du tournoi d'Indian Wells, où le Suisse l'avait facilement dominé (6-2, 6-1).
Federer enlève néanmoins sa 16e victoire d'affilée dans le tournoi de Bâle, où il avait commencé en tant que ramasseur de balles, depuis sa défaite en finale face à l'Argentin Juan Martin del Potro en 2013.
Le Suisse de 37 ans est en quête du 99e trophée de sa carrière et de son 9e sacre à Bâle.
Au prochain tour, Federer, qui a révélé dimanche avoir souffert d'une blessure à une main pendant plusieurs semaines depuis cet été - un problème désormais réglé selon lui -, tentera de se rassurer face à l'Allemand Jan-Lennard Struff, 52e mondial.