Avec le décalage du tournoi d'une journée, les organisateurs de la Coupe Rogers avaient eu la bonne idée d'inviter un quatuor de légendes du tennis - Martina Navratilova, Martina Hingis, Jim Courier et Michael Chang - pour animer la première soirée du tournoi. Et pour une fois, ce sont les femmes qui ont volé la vedette.
Si Courier et Chang ont disputé un match d'excellent niveau - ils n'ont que 41 et 40 ans - et ont fait preuve d'un bel humour, ce sont quand même les deux Martina qui étaient les favorites de la foule dans le double mixte qui a suivi.
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Plus tôt, en conférence de presse, c'est encore Navratilova qui a été la plus éloquente. Interrogée sur l'état du tennis féminin, la gagnante de 59 titres de simple, double et double mixte en Grand Chelem, dont neuf en simple à Wimbledon, a expliqué: «Je trouve dommage qu'on parle davantage du bruit que font les joueuses que de leur talent. Le niveau du tennis féminin n'a jamais été aussi fort, mais les médias ne parlent que des grognements... Certaines filles devraient faire moins de bruit, c'est vrai. Cela est rendu exagéré. J'ai joué un match de démonstration il y a quelques années avec une des plus bruyantes et elle n'a fait aucun bruit pendant tout le match...»
Hingis, qui a remporté cinq titres du Grand Chelem et qui s'exprime dans un excellent français, a surtout parlé de son admiration pour sa rivale d'un soir et de sa joie de revenir à Montréal, une ville où elle a remporté une Coupe Rogers.
Courier, un autre francophile - il a gagné deux titres à Roland-Garros -, a expliqué qu'il n'était plus venu dans la métropole depuis 1999, mais qu'il gardait d'excellents souvenirs de ses visites à Montréal, faute d'y avoir gagné la Coupe Rogers. Chang, qui était déjà du Défi des Champions, l'hiver dernier au Centre Bell, a été le plus jeune joueur à remporter un tournoi du Grand Chelem, à 17 ans en 1989 à Roland-Garros.
Un tableau bien rempli
Plus tôt dans la journée, au centre-ville, on a procédé au tirage au sort du tableau principal. Aucune joueuse n'a fait faux bond aux organisateurs et le tableau est bien rempli avec 12 des 13 premières du classement mondial, dont les trois premières, Victoria Azarenka, Agnieszka Radwanska et Maria Sharapova. Cette dernière était d'ailleurs déjà à l'entraînement hier après-midi sur l'un des courts annexes du stade Uniprix, attirant évidemment une foule considérable.
À Toronto, le tournoi a débuté hier et dans le match vedette de la soirée, le Canadien Vasek Pospisil (104e), qui a pris part aux Jeux de Londres, a causé une belle surprise en disposant du 26e mondial, l'Italien Andreas Seppi, en trois manches de 4-6, 6-4, 7-6 (6). Il affrontera au deuxième tour le septième favori, l'Argentin Juan Monaco (10e).
Plus tôt dans la journée, le Torontois Peter Polansky (157e) s'était incliné 6-0, 4-6, 3-6 contre l'Australien Matthew Ebden.
La tête d'affiche canadienne, Milos Raonic (24e mondial et 16e favori) disputera son premier match ce soir contre le Serbe Viktor Troicki (33e). L'Ontarien Frank Dancevic (123e) jouera quant à lui le premier match de la journée contre le Kazakh Mikhail Kukushkin (69e).