Le Canadien Milos Raonic est passé en finale du Championnat Regions Morgan Keegan de Memphis, samedi, en disposant de l'Américain Mardy Fish, 17e mondial, 6-4, 4-6, 6-3.
Le joueur de 20 ans a réussi 23, déjà vainqueur la semaine dernière à San Jose, affrontera dimanche l'Américain Andy Roddick, favori du tournoi et huitième mondial, qui a disposé de l'Argentin Juan Martin Del Potro (vainqueur du US Open en 2009), 6-3, 6-4, dans l'autre demi-finale. Raonic est déjà assuré d'une bourse de 122 000$, la plus importante de sa carrière, et pourrait toucher 264 000$ en cas de victoire.
Le joueur de Thornhill en Ontario est passé du 159e au 59e rang mondial depuis le début de la saison et il accédera la semaine prochaine au top 40. «J'essaie de profiter de chacun des instants que je vis présentement, sans oublier qu'il me reste un match important à disputer, dimanche, a expliqué la nouvelle coqueluche du tennis masculin.
«C'est merveilleux d'atteindre une deuxième finale d'affilée et de profiter de ces résultats pour progresser encore au classement. Mais je suis surtout fier de mon niveau de jeu cette semaine.»
Raonic a maintenant remporté quatre matchs de trois manches d'affilée et avoue ressentir beaucoup de fatigue. «Mais j'ai encore réussi à m'en sortir, a-t-il noté. J'ai ralenti en deuxième manche, mais j'avais retrouvé toute mon intensité en troisième manche. Je serai prêt dimanche pour la finale; il m'en reste encore dans le réservoir!»
Du côté féminin, la Canadienne Rebecca Marino, 80e mondiale et elle aussi en pleine progression, jouait la finale, samedi soir, contre la Slovaque Magdalena Rybarikova (105e). C'était la première fois que deux Canadiens étaient finalistes dans un tournoi mixte ATP/WTA.
Blessée à une jambe depuis quelques jours déjà, Marino a malheureusement été contrainte à l'abandon après un première manche perdue 2-6. Elle rentrera maintenant à Montréal pour récupérer et passer un examen de français!