L'Espagnol Fernando Verdasco (N.8) s'est qualifié mardi pour les quarts de finale de l'US Open en battant son compatriote David Ferrer (N.10) 5-7, 6-7 (8/10), 6-3, 6-3, 7-6 (7/4) après avoir remonté un retard de deux sets.
En quart de finale, un stade qu'il avait déjà atteint l'an dernier à New York, Verdasco affrontera un autre de ses compatriotes, Rafael Nadal (N.1) ou Feliciano Lopez (N.23).
Verdasco a survécu à la perte des deux premiers sets pour signer, selon lui, «le plus beau come back de sa carrière» au bout de 4 heures 23 min de jeu.
«Je me suis battu comme un lion, j'ai essayé de ne pas penser aux deux premiers sets perdus, a dit Verdasco. Je voulais vraiment passer ce tour.
Ce n'est que la 2e fois dans sa carrière que l'Espagnol de 26 ans efface un retard de deux sets à zéro.
Il a ponctué sa victoire d'un magistral passing de coup droit en bout de course, devant un Ferrer médusé, avant de s'écrouler sur le court.
Verdasco est revenu de loin car il était mené 4 points à 1 dans le jeu décisif du dernier set. Ferrer, dont l'Australien Daren Cahill, commentateur à la TV américaine, a estimé qu'il possédait «le meilleur retour de service du circuit», a commis erreur sur erreur pour laisser Verdasco grignoter son retard. Ce dernier a pu marquer six points de suite pour s'imposer.