Jo-Wilfried Tsonga a retrouvé rapidement ses marques à l'Open d'Australie, où il a été finaliste l'année dernière, en surclassant l'Argentin Juan Monaco en trois sets 6-4, 6-4, 6-0, mardi au premier tour.
Un moment incertain à cause d'une lombalgie, le N°1 français s'est rassuré avant son deuxième tour face au Croate Ivan Ljubicic ou le Russe Igor Kunitsyn.
Sans forcer au service (5 aces), il a largement dominé les débats face à Monaco, potentiellement dangereux mais qu'il n'a pas laissé respirer. Seul son début à été hésitant, le temps d'être mené deux jeux à zéro.
«Je suis content d'être de retour, ce public est vraiment génial, je me sens comme l'année dernière, je ne ressens pas de pression particulière, a-t-il déclaré», en anglais, au micro du speaker.
Tsonga n'a repris sa raquette que lundi après avoir été quasiment immobilisé pendant cinq jours. Il s'était blessé au dos mercredi dernier à Sydney et avait dû déclarer forfait pour son quart de finale du lendemain.
Très populaire à Melbourne, le Français de 23 ans a même craint un instant ne pas pouvoir défendre ses chances dans un stade qui l'a révélé au grand public.