L'Inter (1re), qui s'est imposée à Milan face au Chievo (4-3) et qui a longtemps cru pouvoir emporter le titre, devra cependant encore patienter car la Roma (2e) a battu dans le même temps Cagliari (2-1), dimanche lors de la 37e et avant-dernière journée du championnat d'Italie.
Longtemps tenue en échec puis menée au score par Cagliari (but de Lazarri, 73) devant ses tifosi, la Roma a bien cru qu'elle allait définitivement abandonner le titre à l'Inter. Et puis un doublé du capitaine et attaquant Totti (79, 83 s.p.) lui a enfin permis de s'imposer et de reprendre espoir.
Tout va donc se jouer lors de la dernière journée dans une semaine: l'Inter (79 pts) se déplacera à Sienne (19e et déjà reléguée) en net ballottage favorable, forte de deux points d'avance sur la Roma (77 pts), qui elle aussi jouera à l'extérieur, sur la pelouse du Chievo (12e).
La quadruple championne en titre - qui est en course pour un fabuleux et inédit triplé en Italie, avec la Ligue des Champions, le championnat et la Coupe (épreuve qu'elle a remporté 1-0 mercredi aux dépens de la... Roma) - a cependant tout intérêt à s'imposer à Sienne.
En cas d'égalité finale de points en effet, ce sont les confrontations directes qui entrent en jeu pour déterminer la championne et, dans ce cas, c'est la Roma qui sera sacrée grâce à son nul à Milan (1-1) et son succès à domicile (2-1).
«Miracles»
Contre le Chievo, l'Inter a été menée au score suite à un but contre son camp du milieu Thiago Motta (13). Mais elle a rapidement égalisé grâce à un autre but contre son camp - le Véronais Mantovani déviant un tir d'Eto'o dans son but (14) - avant que les Argentins Cambiasso (34) et Milito (39) ne lui permettent de prendre l'avantage.
En seconde période, l'attaquant Balotelli, de retour en grâce, a marqué un quatrième but (42), permettant à l'Inter d'asseoir définitivement sa victoire. Cela n'a cependant pas ensuite empêché les Nerazzurri, sans doute quelque peu déconcentrés (ils savaient qu'une défaite ou un nul de la Roma était synonyme de titre), de se faire des frayeurs, le Chievo parvenant à marquer deux nouveaux buts via Granoche (60) et Pellissier (74).
«L'important, c'était de gagner aujourd'hui et peu importe ce qui pouvait arriver à Rome, a ensuite souligné sur Sky Sport le milieu Stankovic. Maintenant, on est habitué à jouer avec énormément de pression, on sait la gérer. On va se reposer deux jours puis préparer le match à Sienne».
La Roma, elle, a paru fatiguée face à Cagliari au stade Olympique, quatre jours après la défaite en finale de la Coupe. Et sans le doublé opportun de son capitaine en fin de rencontre, elle aurait déjà cédé le titre.
«Quoi qu'il arrive, on est contents d'avoir donné du fil à retordre à l'Inter au cours de ce championnat, a assuré après le match le milieu romain David Pizarro. Maintenant, il y a deux points d'écart, mais les miracles existent».