Vaincu 2-1 à Seattle vendredi, l'Impact de Montréal n'aura pas droit à l'erreur contre les Sounders lors du deuxième et décisif match de la série quarts de finale, dimanche, au Stade Saputo.
«Les Sounders ont montré encore une fois vendredi qu'ils forment une bonne équipe, a déclaré le capitaine Mauro Biello. Toutefois sur leur terrain artificiel, le ballon ne rebondissait pas toujours normalement et le match est devenu physique rapidement.
«En deuxième demie, nous avons mieux joué et nous avons poussé un peu plus offensivement. Cela nous a permis de créer de bonnes occasions de marquer, alors nous devrons jouer de cette façon pendant 90 minutes dimanche.»
Comme la série se joue au total des buts, l'Impact devra l'emporter par la marge d'au moins deux buts pour se qualifier automatiquement pour le tour suivant des éliminatoires. S'il y a égalité entre les deux équipes à l'issue de la deuxième rencontre, on disputera deux périodes de prolongation de 15 minutes, puis les tirs de pénalité. Les buts marqués à l'étranger ne sont pas pris en considération.
«Nous devrons être plus efficaces mais, surtout, jouer un jeu beaucoup plus physique si nous voulons remporter le match, a souligné l'entraîneur-chef de l'Impact John Limniatis. Je sais que nous sommes capables de le faire, même si Seattle est une excellente équipe.»
L'Impact a une fiche à vie de 15-16-5 en séries éliminatoires (44 BP-38 BC).
GÀ domicile, le onze montréalais montre un dossier de 10-7-3 (29 BP-16 BC).
«En séries éliminatoires, si tu ne gagnes pas à domicile tu ne peux pas penser accéder à la ronde suivante, a ajouté Biello. C'est ce que nous devrons faire dimanche, mais on sait qu'on peut marquer contre eux. Nous avons pris confiance en deuxième demie et jouer sur notre terrain nous donne encore plus de confiance.»
Il s'agit pour les Sounders d'un premier match à l'extérieur depuis le 10 août au Minnesota. Ils ont en effet disputé les sept derniers matchs de la saison régulière à domicile.
Le défenseur de l'Impact Stefano Pesoli ratera le match de dimanche en raison d'une suspension d'un match pour avoir reçu deux avertissements, vendredi, à Seattle. Le défenseur des Sounders Kevin Sakuda purgera aussi une suspension d'un match à la suite du carton rouge qu'il a reçu, vendredi.