Si le Bayern Munich accuse un retard de trois points sur le surprenant leader Hoffenheim, leur duel vendredi en match avancé de la 16e journée du Championnat d'Allemagne, est bien le choc des extrêmes du football allemand.

Palmarès

Le Bayern est le club allemand le plus titré de l'histoire avec 51 trophées dont 21 titres de champion, 14 éditions de la Coupe d'Allemagne, quatre victoires en C1 et une en C3.

L'armoire à trophées d'Hoffenheim est beaucoup moins remplie, et pour cause: en 2000, le club de la bourgade du sud-ouest de l'Allemagne évoluait encore en 5e division. Tout s'accélère en 2006, lorsque le club recrute Ralf Rangnick, ancien entraîneur d'Hanovre et de Schalke 04. Le TSG 1899 Hoffenheim enchaîne deux montées successives et pourrait maintenant devenir le deuxième promu de l'histoire de la Bundesliga, après Kaiserslautern en 1998, à remporter le titre dès sa première année dans l'élite.

Effectif

2608, c'est le nombre total de matches de Bundesliga disputés par les 24 joueurs du Bayern Munich. Jürgen Klinsmann compte dans son effectif seize internationaux, tous, ou presque, incontournables dans leur sélection, comme Klose et Lahm en Nationalmannschaft, Ribéry chez les Bleus ou Toni avec la Squadra Azzurra. Des joueurs expérimentés, mais aussi très onéreux ce qui fait dire à Rangnick que l'indemnité de transfert de Ribéry (41 millions $CAN en 2007) et le salaire de Toni (13 millions) pourraient faire fonctionner son club pendant trois saisons.

Hoffenheim a fait un autre pari, celui de la jeunesse. L'équipe affiche une moyenne d'âge de 22,6 ans. Rangnick s'appuie sur des joueurs en devenir, comme le Brésilien Carlos Eduardo, ou revanchards, comme son prolifique buteur Vedad Ibisevic, cédé par le Paris SG après seulement six mois il est vrai médiocres.

Conséquence de son époustouflant début de saison, Hoffenheim compte depuis peu deux internationaux allemands.

Budget

Le Bayern fait partie des clubs les plus riches d'Europe avec un chiffre d'affaires de 458 millions $, dont 65 millions uniquement pour la vente de produits dérivés, et revendique 2441 associations de supporteurs dans le monde.

S'il ne peut soutenir la comparaison, Hoffenheim ne vit pas de bouts de chandelle, grâce à son président et mécène Dietmar Hopp. Ancien joueur du club, mais surtout fondateur du groupe de logiciels informatiques SAP, Hopp aurait déjà dépensé 240 millions $.

Stade

Inauguré en 2005, l'Allianz-Arena est avec ses 69 000 places et son architecture futuriste l'un des plus beaux stades d'Europe dans l'une des villes les prospères d'Allemagne avec 1,3 million d'habitants.

Hoffenheim, bourgade de 3246 habitants, reçoit pour le moment à Mannheim en attendant l'inauguration en janvier d'une enceinte de 30 000 places d'un coût de 96 millions $.