MLS Lionel Messi à Montréal le 11 mai

Ce son que vous venez d’entendre ? C’est le griffonnage de tous les partisans de la MLS encerclant la date de la venue en ville de Lionel Messi et de l’Inter Miami.

Et, peut-être, le « katching » provoqué par les achats de billets de revente. Pour le CF Montréal, le grand rendez-vous avec l’Argentin est fixé au 11 mai prochain, au stade Saputo.

Le CF Montréal recevra quatre jours plus tard la visite du club champion de la MLS, le Crew de Columbus, et de son entraîneur-chef Wilfried Nancy.

Avant d’accueillir Messi, le CFM l’aura affronté chez lui, à Miami, le 10 mars.

Sentant évidemment l’explosion à venir du prix des billets, le CFM précise ceci : « La seule façon de se procurer présentement les meilleurs sièges au meilleur prix pour tous les matchs au stade Saputo, c’est en se procurant un abonnement de saison 2024, à partir de 37 $ par mois, soit un total de 444 $ par saison. Les billets pour les matchs individuels seront disponibles à une date ultérieure. »

En novembre, le président du CF Montréal, Gabriel Gervais, affirmait à La Presse que l’équipe aurait, pour la première fois de son histoire, 10 000 abonnés la saison prochaine. L’arrivée de Messi a probablement aidé à faire gonfler ces chiffres.

Ce phénomène s’est répandu à travers la ligue. CNBC parlait en août dernier d’une augmentation de 1700 % du prix des billets de revente. D’ailleurs, une rapide visite sur un site de revente quelques heures après la sortie du calendrier montre que les meilleurs sièges pour le match du 11 mai à Montréal sont déjà offerts à plus de 2800 $.

À Toronto, les meilleurs billets se vendent près de 4000 $ chacun. À titre comparatif, les meilleurs sièges pour la visite du CFM au BMO Field le 18 mai sont offerts à la revente à environ 360 $.

À Los Angeles, le 25 février, dans ce qui sera le premier match des deux équipes, des sièges sont offerts à la revente pour 8500 $.

Messi a permis à Miami de remporter la Coupe des ligues l’été dernier. Il a ensuite disputé six matchs en MLS, marquant un but et inscrivant deux passes. Mais son effet se fait déjà sentir bien au-delà de ses exploits sportifs.

À la maison 49 jours plus tard

Le CF Montréal devra disputer ses six premières rencontres sur la route en raison de travaux exploratoires au Stade olympique. Son premier match de la saison aura lieu le 24 février à Orlando. Le Bleu-blanc-noir jouera ensuite à Dallas le 2 mars, à Miami le 10 mars, à Chicago le 16 mars, à Washington le 30 mars, et à Seattle le 6 avril.

Le premier match du CF Montréal à domicile aura lieu le 13 avril au stade Saputo, soit 49 jours après son premier match du calendrier. Ce sera contre le FC Cincinnati, la meilleure équipe de 2023 en saison.

Tous les matchs à Montréal auront lieu au stade Saputo et débuteront à 19 h 30, à l’exception du dernier de la saison, le 19 octobre contre le New York City FC, qui commencera à 18 h.

La Coupe des ligues, qui en sera à sa deuxième présentation, aura lieu du 26 juillet au 25 août.

La finale de la Coupe MLS aura lieu le 7 décembre.

La Copa América, exceptionnellement disputée aux États-Unis cette année, doit se tenir du 20 juin au 14 juillet. La MLS ne fera pas de pause dans son calendrier pour accommoder les joueurs qui y participeront. Ce qui veut dire que Messi pourrait rater jusqu’à un mois d’activités en MLS à ce moment, si l’Argentine se rend en finale.

Cette compétition de la CONMEBOL régit habituellement les nations sud-américaines de soccer, mais accueillera les équipes de la CONCACAF en 2024. Le Canada doit remporter son match contre Trinité-et-Tobago, en mars, pour s’y qualifier.