Coupe du monde Le corps de Grant Wahl de retour aux États-Unis

Le corps et les possessions du journaliste de soccer Grant Wahl ont été rapatriés aux États-Unis, lundi, après sa mort la semaine dernière alors qu’il couvrait la Coupe du monde au Qatar, a déclaré un haut fonctionnaire du département d’État.

Le responsable a déclaré que la dépouille de Wahl est arrivée à l’aéroport John F. Kennedy de New York vers 8 h 30. Il était accompagné d’un fonctionnaire consulaire de l’ambassade des États-Unis à Doha qui avait la garde de la dépouille de Wahl depuis peu de temps. Rappelons que le journaliste réputé s’est effondré et est mort pendant le match de vendredi entre l’Argentine et les Pays-Bas.

Le fonctionnaire, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat pour des raisons de confidentialité, n’a pas donné de détails supplémentaires, mais a déclaré que l’ambassade au Qatar avait travaillé avec la famille de Wahl pour s’assurer que le rapatriement se déroule sans heurts.

M. Wahl, un journaliste américain qui a contribué à accroître la popularité du soccer aux États-Unis et a fait des reportages sur certaines des plus grandes histoires de ce sport, avait 49 ans.

Les hommages à Wahl ont afflué depuis sa mort et, lundi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a ajouté sa voix au concert de remerciements.

« J’ai tellement apprécié Grant Wahl, dont l’écriture a capté non seulement l’essence de ce beau sport, mais aussi du monde qui l’entoure », a écrit Blinken sur Twitter environ une heure après le rapatriement.

« J’offre mes plus sincères condoléances à sa famille, et je remercie l’équipe de notre ambassade et nos partenaires qataris qui ont travaillé ensemble de manière si efficace pour répondre à leurs souhaits », a écrit M. Blinken.

Wahl, qui s’était plaint de problèmes respiratoires plus tôt dans la semaine, avait ensuite été traité pour un cas possible de bronchite. Il est tombé subitement sur son siège dans une section du stade Lusail réservée aux journalistes pendant la prolongation du match. Les journalistes à ses côtés ont immédiatement appelé à l’aide.

Les services d’urgence sont intervenus très rapidement, l’ont soigné pendant 20 ou 30 minutes sur place, puis l’ont évacué sur une civière. Le comité d’organisation de la Coupe du monde a indiqué qu’il avait été transporté à l’hôpital général Hamad de Doha, mais n’a pas précisé la cause du décès. Plusieurs médias américains ont parlé d’un arrêt cardiaque.

M. Wahl a écrit pour Sports Illustrated pendant plus de vingt ans, puis a créé son propre site web. Il a été l’une des principales voix à informer le public américain sur le soccer à l’époque où l’intérêt pour ce sport s’est accru, après que les États-Unis aient accueilli la Coupe du monde de 1994.

Il a également porté un regard critique sur les organismes internationaux régissant ce sport, et plus récemment, sur le régime qatari.