L'Angleterre est prête à accueillir le Mondial 2022 de soccer si le scandale qui secoue la FIFA finit par remettre en cause l'attribution de cette compétition au Qatar, a expliqué jeudi le ministre des Sports britannique John Whittingdale.

«Si la FIFA venait à nous demander d'envisager de l'héberger, notre pays dispose des infrastructures nécessaires et nous avions monté un dossier très impressionnant, bien qu'infructueux, pour accueillir le Mondial 2018», a déclaré le ministre devant les parlementaires de la chambre des Communes.

M. Whittingdale a néanmoins souligné que, la Russie devant déjà organiser le Mondial 2018, il semblait «très improbable qu'un autre pays européen l'accueille en 2022».

La désignation du minuscule émirat gazier pour organiser la Coupe du monde avait provoqué une énorme surprise et déclenché des accusations de corruption.

Le Qatar a notamment été pointé du doigt par le président de la Fédération anglaise Greg Dyke, qui a déclaré mardi à l'annonce de la démission du président de la FIFA Joseph Blatter: «À la place du Qatar, je ne serai pas très confiant».

Le comité organisateur qatari a estimé de son côté que la tourmente touchant la FIFA n'aurait «pas d'impact» sur le Mondial 2022.

«Le Qatar a subi des critiques dès le moment où nous avons gagné le droit d'organiser ce tournoi au Moyen-Orient pour la première fois. Nous sommes engagés à utiliser cette Coupe du monde comme plate-forme pour détruire les préjugés et les idées fausses, tout en laissant un héritage durable pour notre pays et le reste de la région», a dit le Comité.

L'Angleterre n'a organisé, et remporté, qu'une seule Coupe du monde, en 1966.