Monaco a battu Nice (1-0) dimanche lors de la 34e journée du Championnat de France, avec un but exceptionnel de Berbatov, pour prendre trois points et retarder d'au moins une semaine le sacre du Paris Saint-Germain alors qu'Ajaccio est officiellement condamné à la relégation.

Dans le choc de la journée, Marseille et Lille se sont séparés sur un triste match nul (0-0) qui ne fait l'affaire de personne.

Dans la lutte pour le maintien, Sochaux, 18e, vainqueur à Reims (1-0) est revenu à deux points de Guingamp, premier non relégable, étrillé par Bordeaux (5-1).

Avec 72 points, Monaco revient à 7 longueurs du PSG, qui même avec une victoire contre Evian mercredi ne pourrait reprendre «que» dix points d'avance alors que 12 seraient encore en jeu.

Monaco repousse même Lille à 8 points, et prend une option presque définitive pour la deuxième place qualificative pour la Ligue des Champions.

Le club de la Principauté s'est surtout rassuré sur son niveau de jeu après la débâcle à Guingamp en coupe et la victoire heureuse contre Nantes. Si l'ASM a concédé des occasions, elle a développé du jeu pendant toute la rencontre, récompensé par un bijou de Berbatov.

Le Bulgare, d'une touche magique de l'extérieur du pied droit, a contrôlé un long ballon à gauche de la surface avant de lober en une deuxième touche Ospina, le gardien niçois d'un lob dans le petit filet opposé.

«Prendre ces trois points, c'est bien pour accentuer l'écart sur Lille», a réagi le Monégasque Valère Germain à l'issue de la rencontre. «On a un goal-average avantageux sur cette équipe. Il ne reste plus que quatre matches. On a presque atteint notre objectif principal de la saison.»

Derrière, Lille et Marseille se sont neutralisés dans une ambiance, une nouvelle fois tendue au Vélodrome. Les partisans ont une nouvelle fois sifflé leur équipe. Si Lille avait pu bénéficier d'un penalty, aucune de deux équipes n'a vraiment semblé en mesure de faire la décision lors d'un match terne. L'OM reste 6e à deux points de Lyon qui occupe la 5e et dernière place qualificative pour l'Europe.

Dans le bas du tableau, Ajaccio, battu par Bastia 2-1 lors du derby corse, retrouve donc la deuxième division, trois ans après sa montée. Les partisans de Bastia, ravis de la descente de leur rival lors du derby, ont exhibé un cercueil blanc ACA dans leurs tribunes pour chambrer leurs adversaires. Le club ajaccien aura vécu une saison cauchemardesque avec 20 points et seulement trois victoires.

Pluie de buts

L'intersaison avait pourtant soulevé beaucoup d'espérances avec le recrutement de plusieurs joueurs chevronnés (Pedretti, Hengbart, Bonnart, Zubar), mais surtout de l'arrivée sur le banc de l'ancien attaquant vedette Fabrizio Ravanelli, qui avait imposé des méthodes controversées (préparation physique poussée et vitamines obligatoires). «Penna Blanca», limogé dès le mois de novembre avec 7 points en 12 matches, s'est avérée être une erreur qui a plombé toute la saison.

Valenciennes, 19e à 6 points de Guingamp, humilié (6-2) par Nantes au stade du Hainaut, devrait suivre Ajaccio à l'étage inférieur dans les prochaines journées, mais le suspense reste entier pour le dernier relégué.

Sochaux a transpiré et souffert pour remporter sa première victoire à l'extérieur face à un Reims démobilisé en milieu de tableau. Le but est venu par Corchia, finalement resté à Sochaux après un transfert raté à Lille lors du mercato.

Cette 34e journée aura aussi vu une pluie de buts. Hormis le 6-2 de Nantes contre VA, Bordeaux, avec un triplé de Diabaté, a infligé un cinglant 5-1 à Guingamp, aux abonnés absents après sa qualification pour la finale de la Coupe de France contre Monaco.

Le troisième résultat spectaculaire est venu de Lorient qui a remonté trois buts dans les 5 dernières minutes (4-4) face à un Montpellier réduit à 10 dès la 29e minute et l'expulsion de Jourdren.