La MLS a dévoilé lundi le calendrier de la prochaine saison. L'Impact de Montréal reprendra la compétition le 8 mars au Texas.

Le rendez-vous est pris. Le premier adversaire du onze montréalais l'an prochain sera le FC Dallas. Tout juste une semaine plus tard, l'Impact jouera sur le terrain du Dynamo de Houston.

Après ses deux premiers matchs à l'extérieur, son match d'ouverture locale aura lieu le samedi 22 mars (16h) contre les Sounders de Seattle au Stade olympique. Rappelons que le meilleur buteur montréalais, Marco Di Vaio, sera suspendu lors de ces trois matchs.

Conditions hivernales oblige, les trois premiers matchs à domicile de l'Impact se joueront dans l'enceinte fermée de 60 000 places. Après Seattle, Montréal y recevra le champion de la saison régulière, les Red Bulls de New York, le 5 avril, puis le Fire de Chicago le 12 avril.

Le premier match au stade Saputo aura lieu le 26 avril avec la réception du Union de Philadelphie.

Les amateurs pourront cocher sur leur calendrier les deux confrontations (aller-retour) face à Toronto: le 2 août au stade Saputo et le 18 octobre au BMO Field. Montréal se déplacera à Vancouver le 25 juin, seul affrontement de la saison régulière entre les deux équipes.

Notons également que l'Impact se frottera aux champions de l'Association Ouest, les Timbers de Portland, le 27 juillet au stade Saputo. Il recevra le Galaxy de Los Angeles de Robbie Keane le 10 septembre.

La saison régulière se terminera le 25 octobre à domicile face au D.C. United.

Ce calendrier de 34 matchs (17 à domicile, 17 à l'extérieur) satisfait la direction du club montréalais. «Nous avons obtenu les dates souhaitées notamment pour le début de la saison avec trois excellents matchs contre Seattle, New York et Chicago. Les matchs à Montréal sont aussi mieux espacés pour le reste de la saison», a commenté par communiqué Richard Legendre, vice-président exécutif.

À l'exception du match d'ouverture au Stade olympique, les horaires des matchs à domicile - dont 13 auront lieu le samedi - restent à déterminer.

Par ailleurs, l'Impact a annoncé lundi qu'il ne conservera pas les milieux de terrain Paolo DelPiccolo et Maximiliano Rodriguez. Repêché cette année, le premier avait joint l'équipe le 5 juillet. Le second avait été prêté par Argentinos Juniors en avril. Ils n'ont pas joué un seul match avec l'Impact.