Championne en titre d'Europe, l'Espagne affrontera l'Italie, la Croatie et l'Irlande en phase de groupe lors du Championnat d'Europe des nations qui sera disputé l'an prochain.

Le tirage au sort des 16 équipes en lice, effectué vendredi par l'UEFA, a donné lieu à un bon nombre de duels intrigants. Le groupe le plus difficile est sans doute celui qui mettra aux prises les Pays-Bas, finalistes de la dernière Coupe du monde, l'Allemagne, le Portugal et le Danemark.

La France et l'Angleterre, de vieux rivaux, se retrouveront au sein d'un même groupe, avec la Suède et l'Ukraine, l'un des deux pays-hôtes.

L'autre hôte, la Pologne, affrontera la Russie, la Grèce et la République tchèque dans ce que plusieurs considèrent comme le groupe le plus faible.

> Gabriel Béland analyse le tirage au sort et fait ses prédictions

L'Euro 2012 s'amorcera le 8 juin quand la Pologne affrontera la Grèce à Varsovie. La finale aura lieu le 1er juillet au Stade olympique de Kiev.

L'Espagne tentera de devenir le premier pays à remporter deux titres européens d'affilée depuis que cette compétition quadriennale a vu le jour en 1960. Les Espagnols l'ont également emporté en 1964.

La quête des Espagnols commencera avec un affrontement intéressant contre l'Italie, le 10 juin.

L'Euro 2012 sera aussi relevé qu'on pouvait l'espérer, si on se fie au classement de l'UEFA. Les 14 équipes les mieux classées se sont toutes qualifiées.

Les co-hôtes, l'Ukraine et la Pologne, étaient qualifiés d'office. L'Ukraine est classée 15e parmi les 53 nations européennes, tandis que la Pologne est 28e.

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LES QUATRE GROUPES DE L'EURO 2012

Groupe A

Pologne

Grèce

Russie

République Tchèque



* * *

Groupe B

Pays-Bas

Danemark

Allemagne

Portugal

* * *

Groupe C

Espagne

Italie

Eire

Croatie

* * *

Groupe D

Ukraine

Suède

France

Angleterre