Aux prises avec une séquence de quatre matchs sans victoire (0-2-2), l'Impact de Montréal aura l'occasion de panser ses blessures en affrontant une équipe d'expansion, l'AC St. Louis, dans la ville du Missouri, samedi, à Anheuser-Busch Park.

Les hommes de Marc Dos Santos, qui n'ont par ailleurs qu'un gain à leurs huit plus récentes rencontres (1-3-4), tenteront de venir à bout d'une formation qui affiche un dossier global de 2-8-3. Le onze montréalais complétera alors la première moitié de sa saison de 30 rencontres dans la 2e division de la USSF.

«On ne peut pas s'attendre à ce que ce soit facile à St. Louis, a déclaré l'entraîneur adjoint Mauro Biello. Les équipes de bas de classement sont aussi dangereuses que celles en haut du classement. On ne doit surtout pas les prendre à la légère, encore moins dans notre situation actuelle. On doit revenir à ce qu'on faisait bien défensivement et ne rien donner à l'adversaire. On doit également trouver une façon de concrétiser nos nombreuses chances de marquer.»

L'Impact affronte l'AC St. Louis pour la première fois de son histoire. St. Louis est l'une des trois équipes d'expansion de la ligue cette saison.

Dernier au classement, St. Louis n'a toutefois subi qu'une seule défaite à ses quatre derniers matchs. Jeudi soir, St. Louis a soutiré un point aux Whitecaps à Vancouver, grâce à un verdict nul de 1-1.

Après avoir raté le dernier match de l'Impact, contre les Rhinos de Rochester, le capitaine Nevio Pizzolitto, le milieu de terrain David Testo, l'attaquant Eduardo Sebrango et le défenseur Hicham Aaboubou seront disponibles samedi.

«On n'est pas satisfaits de la situation en ce moment, mais l'esprit d'équipe et la confiance demeurent à un bon niveau, a noté Pizzolitto. On veut remonter au classement le plus rapidement possible. On doit aborder ce match comme si c'était pour le premier rang. St. Louis n'a pas perdu souvent dernièrement et lorsqu'ils perdent cette saison, c'est par peu de buts.»

Les gardiens de but Matt Jordan (aine) et Andrei Badescu (genou), de même que le défenseur Adam Braz (hanche) n'ont pas accompagné leurs coéquipiers à St. Louis en raison de blessures. C'est Srdjan Djekanovic qui a protégé le filet montréalais lors des sept derniers matchs de l'Impact.

Les deux joueurs de l'Académie de l'Impact, le gardien Dominic Provost et le milieu de terrain Kevin Cossette, ont effectué un deuxième voyage consécutif avec la première équipe.

L'équipe sera de retour à Montréal dimanche, puis disputera ses quatre matchs suivants au stade Saputo. L'Impact affrontera d'abord les RailHawks de la Caroline le mercredi 14 juillet.