La crise économique mondiale a forcé les organisateurs de la Coupe du monde de soccer 2010 à revoir à la baisse leurs prévisions sur la vente des billets, a déclaré vendredi le ministre des Sports sud-africain, tout en se disant confiant de voir les stades remplis.
«Je suppose que tout le monde devrait être inquiet puisque les tickets ne se sont pas vendus au rythme escompté», a indiqué à la presse le ministre Makhenkesi Stofile.
«Quand l'organisation de la Coupe du Monde nous a été attribuée en 2004, la situation économique était complètement différente, nous devons revoir nos prévisions et être réaliste», a-t-il ajouté.
En février, deux tiers des trois millions de billets avaient été vendus pour la Coupe du monde du 11 juin au 11 juillet.
Le mois dernier, la situation économique avait déjà forcé la Fédération internationale de football (FIFA) à augmenter le nombre de places à bas prix afin d'attirer davantage de Sud-Africains dans les stades, a-t-il rappelé.
«Nous avons affaire à une situation économique difficile mais les stades seront pleins», a assuré M. Stofile. «Cela dépendra bien sûr des matchs à l'affiche», a-t-il toutefois nuancé.
Le ministre des Sports a par ailleurs souligné que dans les secteurs clés comme celui des transports, de la sécurité et de l'énergie, les préparatifs étaient en bonne voie.
«L'Afrique du Sud est prête, l'Afrique du Sud a la volonté et l'Afrique du Sud est en mesure d'accueillir le monde en juin et juillet 2010», a-t-il affirmé.