Avec sa troisième défaite de la saison à domicile samedi contre Schalke 04 (1-0), le Bayern Munich a ouvert en grand la porte au leader Wolfsburg qui peut prendre un avantage décisif en tête du Championnat d'Allemagne en cas de victoire à Cottbus dimanche.

Même les religieuses de la congrégation des Soeurs miséricordieuses de Saint-Vincent de Paul, invitées par Uli Hoeness à suivre la rencontre samedi, n'y peuvent plus rien: le Bayern a sans doute perdu tout espoir de conserver son titre et J-rgen Klinsmann devrait être remercié en fin de saison. À cinq journées du terme de l'exercice 2008-2009, le Bayern est 3e à trois points de Wolfsburg qui compte un match en moins et n'est même pas assuré de décrocher son billet pour la C1 la saison prochaine.

Devant Schalke 04, les Bavarois n'ont pas démérité, mais à l'image d'une saison où ils ont mordu la poussière en quart de finale de la Ligue des champions et de la Coupe d'Allemagne, ils n'ont jamais dominé leur sujet.

Après vingt minutes de domination stérile et maladroite, les hommes de Klinsmann ont laissé revenir Schalke 04 dans la rencontre et ont été puni à la 40e minute sur un corner.

Malgré les entrées en jeu de joueurs à vocation offensives en seconde période (Podolski, Hamit Altintop et Borowski), malgré l'exclusion de Jermaine Jones (71), les joueurs du Bayern n'ont pas réussi malgré leurs nombreuses occasions à recoller au score.

Pire, ils ont perdu le Français Franck Ribéry, qui, victime de sa frustration, a été exclu pour la première fois sous le maillot bavarois après une «semelle» sur Farfan.

Stuttgart se replace

«Ce n'est pas encore fini, le résultat est négatif, mais nous n'avons pas mal joué, il faut rester positif», a insisté le capitaine du Bayern, Mark van Bommel.

Klinsmann ne se fait plus beaucoup d'illusions: «Si Wolfsburg gagne dimanche (à Cottbus, NDLR), cela sera difficile pour nous pour le championnat, c'est incontestable».

Il reste toutefois convaincu d'avoir encore le soutien de ses dirigeants.

Vainqueur de ses dix derniers matches de championnat - record co-détenu avec le Mönchengladbach de 1986-1987 -, Wolfsburg, club du constructeur automobile Volkswagen, peut prendre ses aises en tête du championnat s'il s'impose sur le terrain du relégable, Cottbus, et se rapprocher d'un inédit et inattendu titre de champion.

Dans la course aux deux autres billets pour la Ligue des champions, le Bayern devra se méfier de Berlin, 2e avec un point d'avance sur les Bavarois après sa victoire à Hoffenheim (1-0) vendredi, et de Stuttgart qui s'est replacé à la 4e place, à égalité de points avec le Bayern, grâce à sa cinquième victoire consécutive devant Francfort (2-0).

Autre candidat potentiel à la C1, Hambourg ne compte lui aussi que trois points de retard sur la première place, mais le HSV, 5e, s'est incliné devant Dortmund (2-0), trois jours après sa défaite en demi-finale de la Coupe d'Allemagne devant le Werder Brême.

Les hommes de Martin Jol doivent encore disputer les demi-finales de la Coupe de l'UEFA, un programme roboratif qui leur fait courir le risque de finir la saison les mains vides de tout trophée.