Il semble que les Flyers aient enfin compris.
Le chroniqueur du Daily Times, Anthony Sanfilippo, citant une source anonyme au sein de l'organisation, affirme que les Flyers font désormais une priorité l'acquisition d'un gardien de premier plan pour l'an prochain et les années à venir. Il était temps, direz-vous.
Ce qui n'est pas écrit dans l'article, et dont j'ai eu vent récemment, c'est que la hanche de Ray Emery est en très vilain état et que la poursuite de sa carrière constituera un défi de taille.
"Notre priorité numéro un pour l'an prochain sera d'obtenir un gardien, affirme la source de l'organisation des Flyers. Et ça signifie que nous aurons probablement à échanger quelqu'un pour l'acquérir. On doit cesser de remplacer un vétéran par un autre devant le filet. On veut quelqu'un qui soit notre gardien pour plusieurs années. Il faut prendre une nouvelle direction."
Sanfilippo cite ensuite quelques noms. Antti Niemi des Blackhawks. Le jeune Cory Schneider des Canucks de Vancouver. Puis, le chroniqueur en vient au Canadien.
"Jaroslav Halak semble avoir surpassé Carey Price. Là on parle. Il a seulement 22 ans, a été repêché cinquième au total en 2005. Il a connu une année difficile l'an dernier mais assez bien rebondi cette saison. Pas assez toutefois, pour conserver son poste dans ce marché où la pression est omniprésente. Le Canadien cherchera sans doute à s'en départir cet été, mais ça pourrait coûter cher. Qui voudront-ils en retour? C'est la grande question. Le Canadien accepterait-il un vétéran en retour, à qui les Flyers auraient besoin de demander de lever sa clause de non-échange? Ou encore un jeune comme Claude Giroux ou James Van Riemsdyk? Nous en saurons plus long en juin."
Deux mots sur ce dernier paragraphe. Je suis convaincu que les Flyers échangeront un joueur clef cet été pour obtenir un gardien. Ils voudront régler leur problème devant le filet, mais aussi les querelles intestines dans le vestiaire qui opposent les jeunes aux vétérans.
Price maintenant. Si le journaliste évoque une telle théorie, c'est que sa source lui a sans doute mis la puce à l'oreille. Mais il s'agit d'abord d'un scénario qui émane de Philadelphie. Est-ce que le Canadien cherche à se départir de Carey Price parce qu'il n'est pas le numéro un actuellement? Je ne crois pas. À moins de ne recevoir une offre irrésistible. Mais j'ai plutôt tendance à suivre les recommandations de Scotty Bowman dans ce dossier: "N'échangez pas Carey Price..."