(Pékin) Un duel contre la pire équipe du tournoi de curling féminin était exactement ce que la Canadienne Jennifer Jones avait besoin aux Jeux olympiques de Pékin.
Jones a tiré avantage de plusieurs erreurs de la capitaine russe Alina Kovaleva et elle a signé une victoire de 11-5, lundi, pour mettre fin à une séquence de trois revers.
« Nous avions besoin de gagner ce match à un million de %, a affirmé Jones. C’était une victoire importante. J’ai trouvé que nous avions bien joué de la première à la dernière pierre. »
La capitaine originaire de Winnipeg a porté à 2-3 sa fiche lors du tournoi à la ronde. L’équipe canadienne retournera au Cube de glace ce soir, à l’occasion d’un important duel contre la Britannique Eve Muirhead.
Une quatrième défaite à la fiche de Jones porterait un dur coup à ses chances de faire partie des éliminatoires à quatre équipes.
« Nous avons vécu des situations au cours desquelles nous avons commencé lentement et nous avons grimpé les échelons, a mentionné la Canadienne Dawn McEwen. C’est simplement une autre de ces situations. »
Kovaleva a offert aux Canadiennes deux vols de deux points en début de match. Jones était dans le pétrin au deuxième bout, mais la capitaine russe a raté un coup qui aurait pu lui permettre d’inscrire trois points.
Une occasion de prendre les devants s’est transformée en une avance de 4-0 du Canada. Jones n’a par la suite jamais regardé derrière elle.
Kovaleva a continué à éprouver des difficultés pendant la partie, montrant un taux d’efficacité de 53 %. Jones a présenté un taux de 78 %.
Le calendrier du Canada s’améliore au cours de la deuxième moitié du tournoi, mais l’équipe doit essentiellement remporter chacun de ses matchs.
Les Canadiennes affronteront les États-Unis et la Chine, mercredi, avant de terminer le tournoi à la ronde contre le Danemark, jeudi.
« Tu dois connaître une bonne séquence dans ce genre d’évènement, a observé Jones. C’est peut-être le début d’une bonne séquence pour nous. »
Du côté masculin, le Canadien Brad Gushue a signé une victoire de 7-3 aux dépens de l’Italien Joel Retornaz.
Gushue a amélioré sa fiche à 4-2 et il s’est emparé seul du troisième rang derrière le Suédois Niklas Edin (6-0) et le Britannique Bruce Mouat (5-1).
« Nous avons assurément encore de la place pour nous améliorer, a noté Gushue. Nous ne sommes pas à notre niveau, mais nous y sommes presque. »
Mouat a eu raison du Suisse Peter de Cruz 6-5, Edin a battu le Russe Sergey Glukhov 7-5 alors que le Danois Mikkel Krause a triomphé 6-5 en bout supplémentaire face au Norvégien Steffen Walstad.
Avant d’amorcer son match en soirée, Jones s’est hissée en sixième position au classement général, à égalité avec la Sud-Coréenne EunJung Kim, qui a perdu 8-6 aux mains de l’Américaine Tabitha Peterson.
La Japonaise Satsuki Fujisawa a écrasé la Chinoise Yu Han 10-2.
La Suisse trône au sommet du classement à 10 équipes en vertu d’un dossier de 5-0. Le Japon (4-1) et les États-Unis (4-2) suivent.