(Pékin) Roman Sadovsky a permis au Canada d’occuper le huitième rang à l’épreuve par équipe de patinage artistique des Jeux olympiques de Pékin, vendredi.

Le Torontois de 22 ans a connu un programme en dents de scie, après avoir appris qu’il devait remplacer Keegan Messing pour cette compétition par équipe.

« On m’avait dit de juste rester prêt, a dit Sadovsky. J’ai travaillé en vue des Jeux pendant toute la saison. C’est un peu un test d’endurance (l’épreuve par équipe), mais je suis arrivé ici prêt à tout. »

Messing est toujours au Canada et il espère obtenir un test de dépistage négatif, ce qui lui permettrait de s’envoler pour Pékin.

Avec aucune marge d’erreur dans le programme court, Sadovsky n’a pas réussi son quadruple Salchow — un saut qu’il affirme atterrir avec aisance habituellement — et il a récolté 71,06 points.

« Je dirais que c’est décevant… je n’ai pas l’habitude de commettre ce genre d’erreur, a dit l’Ontarien.

« Le quadruple Salchow, c’est une zone de confort pour moi. Je l’ai réussi avec beaucoup de succès pendant la saison. Une petite erreur à l’impulsion a fait la différence, mais il faut se ressaisir immédiatement, et c’est ce que j’ai fait. »

Les États-Unis trônent au sommet du classement après que Nathan Chen eut amassé 111,71 points. Le Japonais Shoma Uno (105,46) a pris le deuxième échelon et le Russe Mark Kondratiuk (95,81) a complété le top-3.

La danse sur glace et le programme en couple sont prévus plus tard vendredi.

Quelques centaines de partisans étaient éparpillés à un siège de distance dans une section du Palais omnisports de Pékin. Ils ont poliment applaudi pendant les programmes — les cris ne sont pas autorisés en raison des restrictions de sécurité liées à la COVID-19.

Sadovsky, médaillé d’argent derrière Messing aux essais canadiens, n’a pas été informé sur la possibilité que son compatriote arrive à temps pour le programme libre de dimanche. Les pays sont autorisés à remplacer les patineurs entre le programme court et le programme libre.

Sadovsky, qui effectue ses débuts olympiques, a cependant mentionné qu’il se préparait comme s’il allait patiner.

La compétition masculine s’amorcera mardi, avec le programme court.

Le programme court chez les dames est également prévu dimanche. Les médailles seront remises lundi, après les programmes libres chez les dames, en danse sur glace et en couple.

La compétition par équipe, qui comprend une entrée par pays dans chacune des quatre disciplines, a été ajoutée au programme olympique en 2014, à Sotchi, où le Canada a gagné la médaille d’argent.

L’équipe canadienne menée par Tessa Virtue et Scott Moir a remporté la médaille d’or il y a quatre ans, à PyeongChang.