Phil Kessel, Mikhail Grabovski et James Reimer ont mis l'épaule à la roue et préservé les espoirs des Maple Leafs de Toronto de participer aux séries éliminatoires, samedi soir.
Kessel et Grabovski ont marqué dans un intervalle de moins de trois minutes et Reimer a réalisé un arrêt spectaculaire aux dépens de Tomas Vanek en troisième période, tandis que les Leafs venaient de l'arrière pour finalement défaire les Sabres de Buffalo 4-3.
Les Leafs ont ainsi mis un terme à une série de trois revers et se sont approchés à quatre points des septième et huitièmes positions dans l'Est. Les Sabres et les Rangers de New York ont 74 points, tandis que les Leafs en comptent 70.
Clarke MacArthur et Tyler Bozak ont aussi touché la cible pour les Maple Leafs (30-29-10).
Mike Weber, Jochen Hecht et Jordan Leopold ont riposté pour les Sabres (33-27-8), qui ont présenté une fiche de 4-2-1 au cours de leur séjour de sept matchs à l'étranger.
Le gardien des Sabres Ryan Miller a dominé la troupe de Ron Wilson tout au long de sa carrière dans la LNH, mais a connu quelques ratés et a dû composer avec d'importantes mêlées devant son filet samedi soir.
Il a d'ailleurs laissé tomber ses bras en signe de frustration lorsque Kessel l'a déjoué à l'aide d'un tir à ras la glace à 6:36 de la troisième période - le deuxième de deux buts rapides qui ont permis aux Leafs de prendre les devants 4-3. Joffrey Lupul s'est dirigé à fond de train vers le filet des Sabres, et pourrait avoir nui à la concentration de Miller sur la séquence.