La rentrée de Georges Laraque dans l'uniforme du Canadien se fait de plus en plus attendre. Les admirateurs du gros Georges feraient d'ailleurs bien de prendre leur mal en patience. L'homme fort du Tricolore est ennuyé par des maux de dos qui s'apparentent à ceux dont souffrait Steve Bégin il y a deux ans.
Laraque ne chausse toujours pas les patins et rien n'indique qu'il sera en mesure de participer à un des trois derniers matchs préparatoires. L'entraîneur Guy Carbonneau ne peut même pas confirmer sa présence lors du match inaugural le 10 octobre à Buffalo. Une histoire à suivre.
Les nouvelles sont plus encourageantes dans le cas de Chris Higgins, Alex Tanguay, Saku Koivu et Patrice Brisebois.
«Higgins et Tanguay patinent plus librement et ils pourraient jouer mardi ou mercredi. Même chose pour Brisebois, a déclaré Carbonneau.
«Koivu va aussi un peu mieux. On a changé quelque chose à sa bottine et il est plus à l'aise», a noté Carbo au sujet de son capitaine.
Roman Hamrlik soigne toujours une élongation à l'aine. La blessure tarde à guérir.
La formation du Canadien comptait trois joueurs qui ont remporté la coupe Kelly à Cincinnati, dans la ECHL. David Desharnais, Thomas Beauregard et Mathieu Aubin étaient heureux de disputer ensemble un match au Centre Bell dans l'uniforme du Tricolore.
«Je suis reconnaissant envers le Canadien», dit Beauregard.
Les Panthers livraient le dernier d'une série de six matchs préparatoires en six jours. Avant d'affronter le Canadien, les Panthers avaient disputé deux rencontres à Calgary et autant à Edmonton, en plus d'avoir joué contre les Islanders de New York à l'Ile-du-Prince-Edouard.