Dan Lacroix a beau être le seul nouveau venu parmi les adjoints de Michel Therrien cette saison, il arrivera tout de même dans le vestiaire du Canadien avec quelques repères.

C'est que Lacroix a également occupé un poste d'adjoint avec les Bulldogs de Hamilton en 2009-2010. Il avait alors côtoyé des joueurs qui forment aujourd'hui le noyau du CH.

Parmi ceux-ci, il ne reste que trois joueurs actuellement avec le grand club, mais trois piliers : P.K. Subban, David Desharnais et Max Pacioretty.

Du lot, Subban est celui qui l'a le mieux connu ; en effet, Lacroix, même s'il a joué comme attaquant dans la Ligue nationale, était responsable des défenseurs à Hamilton. Sous ses ordres, Subban avait pris le 3e rang des arrières du circuit, avec 53 points en 77 matchs, et les Bulldogs avaient atteint la finale d'association en séries.

«Il est très amusant, il possède l'expérience et les connaissances, a mentionné le numéro 76. C'était mon entraîneur des défenseurs, et vous avez vu les résultats, autant individuels que collectifs. Gerard [Gallant] va nous manquer, mais Dan a amplement d'expérience pour nous aider. Je connais plusieurs de ses anciens joueurs, je connais son style, et il sera très bon.»

Gerard Gallant, que Lacroix remplacera derrière le banc, était perçu comme le « bon gars », assez proche des joueurs, comme le sont bien des adjoints. Selon Desharnais, Lacroix remplira ce rôle à merveille.

«C'est le gars qui va calmer les deux côtés, croit le joueur de centre. C'est important qu'il soit moins bouillant que l'entraîneur-chef. Gerard le faisait super bien. Je suis sûr que Dan va faire un travail semblable.»

«Quand on a perdu Gerard, on s'est fait un prototype du genre de personne qu'on voulait, a expliqué Therrien. On voulait de l'expérience. Dan Lacroix a de l'expérience, il est enthousiaste, travaillant et il fait attention aux détails.»

Gallant sur place



Même s'il est désormais entraîneur-chef des Panthers de la Floride, rivaux de division du Tricolore, Gallant a tenu à se présenter à l'Invitation Michel Therrien, dont les profits seront versés à la Fondation des Canadiens pour l'enfance.

«Tout le monde connaît la relation qu'on a bâtie au cours des dernières saisons. Je suis très content qu'il soit ici pour appuyer une très bonne cause», a mentionné Therrien.