Les Capitals de Washington ont participé activement à l'ouverture du marché des joueurs autonomes, mardi, en concluant notamment l'entente la plus généreuse de la journée jusque-là - une offre de 40,25 millions $ US pour sept ans au défenseur Matt Niskanen.
Un des joueurs les plus convoités sur le marché cette année, Niskanen, 27 ans, a établi des sommets personnels pour les points (46), les buts (10) et les aides (36) avec les Penguins de Pittsburgh, l'hiver dernier.
Le pacte a été conclu peu après que les Caps eurent embauché le défenseur Brooks Orpik et le gardien de but Justin Peters.
Orpik a signé un contrat de cinq ans au montant de 27,5 millions $ US, tandis que Peters a conclu une entente de deux ans totalisant 1,9 million $.
Âgé 33 ans, Orpik avait passé toute sa carrière dans la LNH jusqu'ici avec les Penguins. Ceux-ci l'ont repêché au premier tour en 2000. L'athlète de six pieds deux pouces et 219 livres a 13 buts, 119 aides et 734 minutes de punition en 703 matchs en carrière.
Peters, 27 ans, a présenté une fiche de 7-9-4 avec une moyenne de 2,50 et un pourcentage d'arrêts de ,919 avec les Hurricanes de la Caroline la saison dernière. Il a par ailleurs disputé six matchs dans la Ligue américaine avec l'équipe de Charlotte. Le gardien a fait ses débuts dans la LNH en février 2010, six ans après avoir été repêché au deuxième tour par les Canes.
Les Caps ont par ailleurs rembauché l'attaquant Michael Latta en lui accordant un salaire de 1,15 million $. Le hockeyeur de 23 ans a récolté un but et trois aides en 17 matchs la saison dernière, sa première dans la LNH.