Alex Kovalev n'avait jamais rencontré Alexei Cherepanov, le jeune joueur russe qui est décédé subitement, lundi, au cours d'un match de la Ligue continentale de hockey en Russie. Personne chez le Canadien ne le connaissait. Tout en déplorant la perte du jeune compatriote, Kovalev a dit souhaiter qu'on se penche sur la situation dans son pays parce que trop de sportifs trouvent la mort comme Cherepanov.

«On doit faire quelque chose parce que ça arrive trop souvent, a-t-il affirmé, lundi soir. Uniquement dans ma ville natale (Togliatti), il y a au moins quatre personnes qui sont décédées dans des circonstances semblables au cours des dernières années.» 

Cherepanov, qui était âgé de 19 ans, était originaire de Barnoul, au sud-ouest de la Sibérie.

«Il y a eu des cas d'athlètes qui sont allés courir dans les bois et qu'on a porté disparus avant de les retrouver morts, leur coeur ayant lâché, a raconté Kovalev. Je le sais parce que j'en connaissais moi-même quelques-uns. Le cas du jeune Cherepanov est semblable, d'après ce que j'en sais.»

Kovalev, qui a lui-même été affecté par des problèmes cardiaques au cours de son enfance, a avancé que la médecine russe doit s'attaquer au problème, en favorisant le dépistage précoce des anomalies cardiaques.

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Les joueurs du Canadien ont été touchés par le décès de Cherepanov, un des plus beaux espoirs de l'organisation des Rangers de New York.

«Ça semble être de plus en plus fréquent, c'est inquiétant, constate Francis Bouillon. Faudrait voir comment les jeunes s'entraînent, surtout l'été.»

Georges Laraque fait valoir qu'une telle tragédie rappelle la chance que nous avons tous.

«On n'a vraiment aucune raison de se plaindre, même lorsqu'on a une mauvaise journée.»

Christipher Higgins, lui, n'a pas l'intention d'aller jouer en Russie.

«J'ignore les soins qu'il a pu recevoir. Mais, moi, je n'irai jamais jouer là-bas.»

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Les Bruins seront privés de l'attaquant Chuck Kobasew pour les trois prochaines semaines. Kobasew s'est fracturé une cheville lors du premier match des Bruins au Colorado.

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Les Bruins ont rappelé le défenseur Matt Henwick et le centre Vladimir Sobotka de leur club-école des Bruins de Providence.

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Les Bruins viennent d'échanger Andrew Alberts aux Flyers de Philadelphie. En retour, ils ont obtenu le Serbe Ned Lukacevic ainsi qu'un choix de quatrième tour en 2009. Boston a cédé le défenseur natif du Minnesota afin d'alléger sa masse salariale. Les Bruins se retrouvent actuellement à quelque 700 000 $ sous la limite (56,7 millions $ US) du plafond salarial. En plus du salaire (1,25 million) d'Alberts, les Bruins se sont départis d'un joueur au rendement irrégulier. L'ancien défenseur de Boston College a aussi été ennuyé par diverses blessures. L'an dernier, il a été limité à 35 matchs en raison d'une commotion cérébrale.

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Claude Julien devrait opposer les trios suivants au Canadien: Axelsson-Savard-Ryder; Sturm-Bergeron-Kessel; Lucic-Krejci-Wheeler; Thornton-Yelle-Nokelainen.

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Mike Komisarek est de retour parmi les meneurs de la LNH dans les catégories des mises en échec et des tirs bloqués. Avant mardi, le défenseur n'était devancé que par Matt Cooke, des Penguins de Pittsburgh, au chapitre des mises en échec, avec 15, et il était quatrième avec 11 tirs bloqués.