Il est bien probable que Tiger Woods perde son statut de numéro un mondial au mois d'octobre, mais pas au profit de Phil Mickelson.
Lee Westwood, qui a fini deuxième dans deux tournois majeurs, cette année, va supplanter «Lefty» au deuxième rang, dans le classement qui sera publié lundi. Et la dernière étape avant le sommet est à l'horizon.
Westwood, absent depuis deux mois à cause d'une blessure au mollet, aura la chance de détrôner Woods au Championnat Alfred Dunhill en Écosse, la semaine prochaine à St. Andrews. On s'attend aussi à le voir disputer le Tournoi des maîtres du Portugal, la semaine suivante. S'il finissait dans le top 20 lors de ces deux tournois, il devrait atteindre le premier rang mondial pour la première fois de sa carrière.
Woods est au sommet depuis 277 semaines, soit depuis la semaine avant l'Omnium des É.-U. en 2005. Il n'a pas remporté de tournoi depuis le Tournoi des maîtres de l'Australie en novembre 2009, peu avant l'accident de voiture près de son domicile de Floride, accident qui a mené aux révélations de son infidélité.
Pendant la majorité de l'année, Mickelson a semblé le candidat le plus probable à cette auguste successsion. Le vainqueur du dernier Tournoi des Maîtres a eu 12 tournois où il pouvait s'installer au sommet pour la première fois de sa carrière. Mais lors de ses sept derniers tournois, il n'a terminé que deux fois dans le top 20.
Westwood aurait peut-être ravi la distinction n'eut été de sa blessure. Son mollet droit a affecté sa cheville au point où il s'est retiré du Bridgestone au début du mois d'août, pour ensuitre s'accorder six semaines de repos et de rééducation.
Woods, Mickelson et Westwood sont attendus au Tournoi des Champions HSBC à Shanghai, du 4 au 7 novembre.