(Charlotte) L’entraîneur-chef des Panthers de la Caroline, Frank Reich, n’est pas inquiet du fait que le quart Bryce Young n’ait pas obtenu beaucoup de temps de jeu lors du calendrier préparatoire.

Il s’attend malgré tout à ce que le premier choix lors du dernier repêchage soit prêt pour le début de la saison.

Young a tenté seulement 12 passes en deux matchs préparatoires, en complétant sept pour 56 verges de gains et aucun touché. Il a dirigé cinq séries à l’attaque, dont trois qui ont pris fin après trois jeux sans gagner un premier essai. Les Panthers ont marqué seulement trois points avec le lauréat du trophée Heisman en 2021 derrière le centre.

« Oui, je crois qu’il est prêt, a insisté Reich, lundi. Il est très mature et intelligent. »

Reich a affirmé qu’il se basait sur le travail de Young à l’entraînement pour l’aider à se préparer pour l’ouverture de la saison, le 10 septembre contre les Falcons d’Atlanta.

« Il effectue beaucoup de répétitions, a dit Reich. C’est pour ça que nous l’avons déclaré partant dès le printemps, pour placer l’équipe dans une situation claire. Nous nous entraînons à un haut niveau, qui nous aide à nous préparer pour la saison. »

Young a aussi affirmé qu’il se sent prêt pour la saison. Il a cependant ajouté qu’il aimerait peaufiner quelques détails dans son jeu au cours des deux prochaines semaines, dont son synchronisme et son jeu de pieds.

« C’est la même chose pour tout le monde. Le compétiteur en vous aimerait continuer à jouer, a dit Young au sujet de son utilisation durant le calendrier préparatoire. Mais nous faisons confiance aux entraîneurs. »

Les Panthers n’ont pas été les seuls à limiter le temps de jeu de leur quart recrue durant le mois d’août.

Les Colts d’Indianapolis n’ont même pas employé Anthony Richardson le week-end dernier face aux Bears de Chicago, quatre jours après l’avoir déclaré quart partant pour le début de la saison.

Reich a noté qu’un des facteurs ayant joué dans la balance concernant l’utilisation de Young vendredi est le fait que les Giants de New York aiment appliquer de la pression sur le quart adverse. Et la ligne offensive des Panthers n’a pas été particulièrement efficace durant le calendrier préparatoire. Reich voulait donc limiter les chances que Young se blesse.

« Je pense que c’était bien qu’il se prépare pour ça, qu’il participe à la préparation mentale pour toute cette pression. Mais nous ne voulions rien risquer de dangereux », a mentionné Reich.

Reich a réitéré que Young allait jouer lors du dernier match préparatoire des Panthers, vendredi contre les Lions de Detroit. Il n’a toutefois pas précisé pendant combien de séries il serait employé.

« Nous aimerions le voir prendre du rythme et accomplir certaines choses. Nous verrons comment les choses vont », a dit Reich.

Il a été difficile d’évaluer le jeu de Young jusqu’ici en raison des ennuis des Panthers pour le protéger. À son premier match préparatoire, face aux Jets de New York, il a été frappé dans le champ arrière à trois reprises en sept jeux de passe.

Young s’est dit sûr de voir l’offensive trouver ses repères.

Pour sa part, Reich a affirmé être content de la progression du quart recrue et de la détermination dont il a fait preuve dans la pochette face aux Giants, quand il a orchestré une série de 15 jeux sur 62 verges qui a pris fin avec un placement.

« Je pense que ses lectures sont bonnes, a dit Reich. Il y a un jeu où il semblait perdu, mais c’est tout. Sinon, il était à l’aise dans la pochette, et il prenait des décisions rapidement. Ils voyaient bien les choses. À part sur un jeu, ses yeux étaient à la bonne place. »