Antonio Pipkin obtiendra un deuxième départ

Johnny Manziel pourrait reprendre l'entraînement sous peu, mais c'est Antonio Pipkin qui affrontera les Argonauts de Toronto, vendredi soir, au stade Percival-Molson.

«Je pense qu'il pourra recommencer à s'entraîner demain [mercredi] ou jeudi. De ce que je sais, il se sent bien», a commenté Mike Sherman au sujet de Manziel, qui est demeuré à l'intérieur du Stade olympique durant l'entraînement des Alouettes, mardi.

Manziel se remet de la commotion cérébrale qu'il a subie le 11 août à Ottawa. En son absence, samedi soir à Edmonton, Pipkin a offert une performance qui a satisfait Sherman.

«Je pense qu'il a fait du bon travail dans le match. On continuera d'évaluer la situation quotidiennement, mais il est notre quart actuellement», a dit le pilote.

Lorsqu'on a demandé à Sherman si Pipkin pourrait conserver le poste de partant, l'entraîneur n'a pas fermé la porte à cette possibilité. «On verra de quelle façon il jouera [vendredi soir]», a-t-il répondu.

En annonçant que Matthew Shiltz serait le quart réserviste de l'équipe face aux Argonauts, Sherman a essentiellement confirmé que Manziel raterait au moins une autre rencontre.

Quant à lui, Pipkin s'est davantage attardé aux éléments qui n'ont pas fonctionné dans la défaite de samedi à Edmonton qu'à son propre rendement.

«On n'a pas gagné le match. Certains jeux auraient pu changer l'allure de la rencontre et auraient pu nous permettre de reprendre le "momentum", mais on ne les a pas réussis. On a fait de bonnes choses pour marquer des points lors de nos premières séries, et on doit construire sur ça. Mais on devra maintenant faire la même chose en deuxième demie.»

Pipkin a réussi 14 de ses 25 passes pour des gains de 217 verges à son premier départ en carrière. Il a lancé une passe de touché et en a marqué un au sol. Il a été victime d'une interception lors d'une tentative de conversion de 2 points.

Absence de Sutton

Blessé dans les dernières minutes du match de samedi, Tyrell Sutton n'affrontera pas les Argonauts. Il souffre d'une blessure à un quadriceps. Sherman n'a cependant pas voulu se prononcer sur la durée de l'absence de son porteur de ballon.

«La dernière fois qu'il s'est blessé, je croyais qu'il raterait un mois et il est revenu à l'entraînement quelques jours plus tard. Alors c'est difficile à évaluer dans son cas.»

Les recrues William Stanback et Ryder Stone se partageront le travail dans le champ arrière, vendredi soir.

«Je pense que ce sera une bonne combinaison. Ce sont deux bons jeunes joueurs qui font très bien depuis le début de la saison. Leur charge de travail va maintenant augmenter en attaque et diminuer sur les unités spéciales», a expliqué l'entraîneur des demis offensifs, André Bolduc.

«Je suis excité. Ce sera l'occasion de montrer ce que je peux faire et d'obtenir la confiance de mes entraîneurs et de mes coéquipiers», a commenté Stanback, qui court comme un train.

Il est d'ailleurs assez évident que certains joueurs défensifs ne sont pas trop pressés de plaquer Stanback. Il a touché au ballon à 10 reprises en attaque (5 courses et 5 passes) et a totalisé 119 verges jusqu'à maintenant. Il a également obtenu 429 verges en 17 retours de bottés d'envoi pour une moyenne de 25,2.

«Je sais le genre de porteur de ballon que je suis. Je suis un peu plus grand et gros qu'un demi offensif typique [6 pi et 233 lb], mais je possède également de la vitesse et de bonnes mains», s'est lui-même décrit Stanback.

Comme Bolduc l'a souligné, c'est probablement sur le plan des blocs que l'absence de Sutton se fera le plus sentir.

«À mes yeux, c'est l'élément le plus important. Des porteurs de ballon, on peut en trouver partout. Mais de savoir bien protéger le quart-arrière, c'est une autre histoire, et c'est sur ça qu'on va travailler. Tyrell est le meilleur porteur de ballon de la ligue en protection de passe et c'est le meilleur que j'ai vu au niveau de la communication sur le terrain.»

Bowman de retour

Moins de trois semaines après s'être partiellement déchiré un biceps, John Bowman était de retour sur le terrain d'entraînement, mardi. «Il est prêt à revenir au jeu et il a eu un bon entraînement de ce que j'ai pu voir», a estimé Sherman.

«J'espère que je pourrai jouer [vendredi], mais faudra voir de quelle façon je me sentirai demain matin [mercredi] », a expliqué l'ailier défensif.

Même si sa blessure n'est pas parfaitement guérie, Bowman est prêt à jouer avec de la douleur au besoin. «Certains joueurs sont capables de le faire et d'autres ne le sont pas. Je suis de la vieille école, je me sens un peu plus en vie lorsqu'il y a de la douleur!»

T.J. Graham écope

Tous les receveurs des Alouettes, du premier au dernier, ont échappé plusieurs passes depuis le début de la saison. «On dirait presque que c'est contagieux», a d'ailleurs lancé Sherman, mardi.

Mais c'est T.J. Graham qui aura payé la note pour les ratés du groupe, puisqu'il a été libéré par les Alouettes quelques jours après avoir échappé deux passes à Edmonton.

«T.J. est une bonne personne et je l'aime beaucoup. Je ne lui souhaite que du succès, mais je pense que nos joueurs comprennent ce qui est arrivé et l'importance d'être responsable [accountable]», a dit Sherman.

L'entraîneur-chef a également discuté avec ses ouailles au sujet de leur indiscipline de samedi. Les Alouettes ont écopé de 14 pénalités pour une perte totale de 129 verges. Plusieurs de ces pénalités sont survenues avant ou après les jeux.

«Il s'agissait de pénalités stupides dans bien des cas, et on en a parlé lors de notre réunion [de mardi] matin. Nous sommes des professionnels et il faut parfois tendre l'autre joue au lieu de répliquer à l'adversaire. On ne peut pas sacrifier le bien commun pour une question d'ego. Je suis pas mal sûr qu'ils ont compris le message.»

Prochain match: Argonauts de Toronto c. Alouettes, vendredi à 19h30, au stade Percival-Molson