Kurt Busch l'a emporté une fois de plus sur l'Atlanta Motor Speedway, dimanche, cette fois en profitant d'une deuxième relance d'épreuve après quelques incidents spectaculaires pour croiser le drapeau à damiers en premier au Kobalt Tools 500.
Busch a triomphé sur l'ovale de 1,54 mille pour une deuxème année consécutive, devançant Matt Kenseth au fil d'arrivée par près d'une demie seconde. Juan Pablo Montoya a pris le troisième rang, suivi de Kasey Kahne et Paul Menard.
La course, qui devait faire initialement 325 tours, a été prolongée de 16 tours en raison de deux importants carambolages.
Le premier s'est produit lorsque Carl Edwards, qui accusait un retard de 156 tours sur le meneur, a heurté Brad Keselowski et l'a expédié dans les airs en direction des gradins. Keselowski n'a pas été blessé, mais la série NASCAR a demandé à Edwards de stationner sa voiture dans la ligne des puits pour le sermonner. «De revenir sur la piste et de heurter intentionnellement quelqu'un, ce n'est pas "cool", a dit Keselowski. Il aurait pu tuer quelqu'un dans les gradins.»
Lors de la relance suivante, sept voitures sont entrées en collision. Les autres pilotes coureurs ont attendu deux tours avant de voir le drapeau vert, puis ce ne fut qu'une formalité pour que Busch confirme sa victoire. «Malgré toutes les relances, je crois que nous avions la meilleure voiture», a déclaré Busch, qui a mérité son 21e titre en carrière et mis un terme à la séquence de deux gains de Jimmie Johnson.
Ce dernier, quadruple champion en titre de la coupe Sprint de la série NASCAR, venait de l'emporter en Californie et à Las Vegas. Un mauvais arrêt aux puits et un accrochage avec Ryan Newman l'ont cependant empêché de devenir le premier pilote depuis 2007 à mériter trois victoires de suite.