Le pilote Red Bull Max Verstappen a remporté le Grand Prix de Formule 1 d'Autriche, dimanche, alors que les deux Mercedes étaient contraintes à l'abandon.
Verstappen a devancé au fil d'arrivée du circuit Red Bull Ring les pilotes Ferrari Kimi Raikkonen et Sebastian Vettel, dans l'ordre. L'Allemand a ainsi repris les commandes du classement des pilotes par un seul point, et permis à la Scuderia de se hisser en tête du classement des constructeurs devant Mercedes.
Il s'agissait de la troisième victoire de la saison pour l'équipe Red Bull, et de la quatrième en carrière du jeune pilote hollandais âgé de seulement 20 ans.
À l'instar de nombreux autres pilotes en piste, Verstappen a éprouvé des ennuis à gérer l'aspect particulièrement abrasif de la piste.
« C'était très difficile de limiter la dégradation des pneus, mais nous nous sommes accrochés jusqu'à la fin, a déclaré Verstappen. Il y a tellement d'amateurs de course hollandais ici aujourd'hui, c'est fantastique ! »
« Nous l'avons pourchassé jusqu'à la fin, mais nous avons manqué de temps, a reconnu Vettel à propos de Verstappen. Nous avons limité les dégâts, mais ç'a été de manière générale une journée positive. »
Les pilotes Haas Romain Grosjean et Kevin Magnussen en ont surpris plusieurs, dont eux-mêmes, en s'emparant des deux places suivantes.
Le Québécois Lance Stroll a terminé 13e, tout juste devant son coéquipier chez Williams Sergey Sirotkin.
Stroll s'est notamment illustré en tentant de défendre sa 14e place à un certain moment contre le pilote Sauber Charles Leclerc. Ce dernier est toutefois parvenu à le dépasser, après quelques virages côte à côte.
« Nous n'avons aucune performance malheureusement, et en ligne droite leur vitesse de pointe est supérieure à la nôtre - je pense qu'on manque de 25 à 30 chevaux vapeur -, donc je n'ai rien pu faire », a déclaré le pilote de Mont-Tremblant.
« C'est la même histoire à toutes les courses; nous sommes trop lents », a-t-il ajouté.
La course a été marquée par l'abandon de Valtteri Bottas et Lewis Hamilton, qui ont été victimes de problèmes mécaniques.
Hamilton s'est hissé en tête au départ, mais il a perdu les commandes de l'épreuve à la suite d'une - autre - erreur stratégique de son équipe, qui ne lui a pas demandé d'entrer aux puits sous un drapeau jaune virtuel alors que la plupart des autres équipes en ont profité pour chausser des gommes tendres.
De retour en piste au quatrième rang, le Britannique a ensuite dû ranger sa monoplace en bordure de piste au 64e tour, à sept seulement de l'arrivée.
Le Grand Prix d'Autriche est la deuxième escale d'une séquence historique de trois en autant de semaines, qui culminera la semaine prochaine avec la tenue du Grand Prix de Grande-Bretagne, sur le légendaire circuit de Silverstone.
- Avec l'Associated Press