Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), en tête du championnat du monde de Formule 1 avant la 19e et dernière manche, dimanche à Abou Dhabi, a signé le meilleur temps de la 2e séance d'essais libres, vendredi soir sur le circuit de Yas Marina.
Déjà meilleur temps de la 1re séance, en début d'après-midi, Hamilton a bouclé 36 tours de plus, et profité d'un train de pneus Pirelli super-tendres pour abaisser de plus d'une seconde son meilleur chrono de la 1re séance: 1 min 42 sec 113/1000, soit encore un dixième de mieux que son coéquipier allemand Nico Rosberg, 2e du championnat à 24 points de lui.
Les deux pilotes Mercedes-AMG étaient un peu moins intouchables et l'écart avec la concurrence a été réduit de moitié. Au lieu d'une seconde et demie en 1re séance, Hamilton n'a pu faire que huit dixièmes de mieux par rapport à l'auteur du 3e chrono, l'excellent débutant danois Kevin Magnussen (McLaren).
Le Top 6 de cette 2e séance a été complété par les deux pilotes Red Bull, Sebastian Vettel, 4e temps, et Daniel Ricciardo, 6e temps, avec intercalé entre eux le Finlandais Valtteri Bottas (Williams), qui vise la 4e place du championnat dimanche.
En marge de ces essais, Romain Grosjean (Lotus) a appris qu'il serait pénalisé de 20 places sur la grille de départ, en raison d'un changement de moteur et de composants annexes limités par le règlement technique. Il partira probablement des stands, avec les réglages et les pneus de son choix.
Comme c'était un vendredi difficile, Grosjean a n'a signé que le 17e temps de cette séance, alors qu'il a quand même bouclé 35 tours, et devancé finalement les deux pilotes Caterham, soit le titulaire habituel Kamui Kobayashi et le Britannique Will Stevens (Caterham), 22 ans, qui débute en F1 ce week-end sur le circuit de Yas Marina.