Le Brésilien Rubens Barrichello a reconnu jeudi à Shanghai, où se courra dimanche le Grand Prix de Chine de Formule 1, ne pas vivre «le début de saison rêvé»: après deux épreuves, il ne compte toujours aucun point, sa Williams se révélant décevante.
«Ce n'est pas le début de saison dont nous avions rêvé. Par ma faute, je me suis sorti des qualifications en Australie (sur tête-à-queue, NDLR). La course se passait ensuite bien, jusqu'au problème», a expliqué Barrichello, qui avait été pénalisé à Melbourne pour avoir harponné Nico Rosberg (Mercedes). Il avait ensuite abandonné sur ennui mécanique au 49e tour.
Lors du GP suivant, «en Malaisie, cela n'allait pas. La voiture n'était pas bien. Nous luttions» avant d'abandonner à nouveau, a observé le Brésilien. Son coéquipier vénézuélien Pastor Maldonado n'ayant également fini aucune course, Willams ne compte aucun point au Championnat.
Mais le recordman du nombre de courses disputées en F1 (308), du haut de ses 38 ans, reste optimiste. «Je suis sûr que cela sera bien mieux ici, a-t-il pronostiqué. Nous avons de nouvelles pièces. Nous espérons un week-end bien plus lumineux».
Interrogé sur le potentiel de sa Williams en qualifications, Rubens Barrichello s'est montré ambitieux: «On aurait fait le Top 10 en Australie. En Malaisie, 15e était le maximum que nous pouvions viser. Ici, sans changements, nous pouvons faire partie du Top 12. Et avec des changements, du Top 6.»