Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a prouvé vendredi qu'il faudrait de nouveau compter avec lui cette saison: le Britannique a notamment réussi le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix d'Australie de Formule 1 à Melbourne.
Q: Lewis, quel est votre sentiment après cette première journée d'essais ?
R: «C'est super d'être de retour ici à Melbourne où j'ai débuté ma carrière il y a seulement un an. C'est toujours un sentiment spécial de sortir du garage pour la première séance d'essais de la saison. On a fait des progrès avec la voiture et on a réussi à travailler malgré les conditions de piste changeantes. Malgré tout, nos concurrents ont l'air forts, même si c'est trop tôt pour établir des comparaisons.»
Q: Vous avez réussi le meilleur temps de la seconde séance du jour. La McLaren-Mercedes semble toujours performante ?
R: «L'important aujourd'hui c'est surtout qu'on a réussi à boucler le programme que l'on souhaitait. On a eu deux sessions d'essais très différentes aujourd'hui, au cours desquelles on a démontré qu'on était dans le bon rythme. On n'a rien appris de vraiment nouveau, hormis peut-être au niveau des pneus. Je pense qu'on a une voiture compétitive, on devrait se battre devant, c'est ce qu'on voulait.»
Q: D'un point de vue personnel, ressentez-vous plus de pression que l'an dernier à l'amorce de cette nouvelle saison ?
R: «Non au contraire, je dirais que j'ai moins de pression. Je pense être dans une meilleure position que la saison passée: j'ai plus d'expérience, je suis plus confiant, plus relax dans la voiture. J'ai encore plus faim, je suis encore plus déterminé. Mais une saison difficile nous attend, on a encore beaucoup de travail et rien n'est jamais garanti. Ferrari a bien travaillé, peut-être mieux que les autres. Et Renault et Red Bull semblent aussi avoir de bonnes voitures.»