| Écoutez l'extrait audio Serge Saulnier, directeur d'équipe chez Peugeot, nous parle des premiers essais de Jacques Villeneuve à bord de la Peugeot 908 diesel HDi. (40 secondes) |  |
Après quelques explications des ingénieurs de Peugeot Sport, Villeneuve a enchaîné quelques séries de tours sur le circuit varois, à huis clos et en plein soleil, devant une équipe de 30 ingénieurs et mécaniciens supervisés par Serge Saulnier, directeur d'équipe, et Bruno Famin, directeur technique.
Le Québécois n'avait plus piloté de voiture de course depuis son départ de chez BMW Sauber après le Grand Prix d'Allemagne de F1, en août 2006. En plus de son titre en F1, il a aussi remporté les 500 milles d'Indianapolis et le titre de champion d'IndyCar aux États-Unis.
Un autre pilote Peugeot Sport, le Français Stéphane Sarrazin, avait entamé jeudi matin cette troisième séance d'essais de la 908 diesel sur le circuit Paul Ricard. Les deux premières avaient eu lieu en janvier, avant et après la présentation officielle de la voiture le 10 janvier en banlieue parisienne.
Cette séance d'essais, prévue jusqu'à lundi, devait permettre aussi au Français Sébastien Bourdais de piloter la 908 diesel HDi. Ce prototype de 700 chevaux participera aux 24 Heures du Mans et aux six manches des Le Mans Séries (LMS), des courses de 1000 kilomètres en Europe et au Brésil.