L'Ontarien Robert Wickens a remporté dimanche à Barcelone le titre de la saison en Formule Renault 3.5, confirmant ainsi son grand potentiel. Plusieurs voient en lui le meilleur espoir canadien pour accéder à la F1 depuis Jacques Villeneuve.
Vainqueur samedi de la première course du week-end à Barcelone, Wickens n'avait qu'à gérer son écart sur son coéquipier Jean-Éric Vergne, deuxième du classement, dans la finale de dimanche. Les deux pilotes de l'équipe Carlin ont toutefois été impliqués dans un accrochage dès le premier virage et, si la monoplace du Canadien est restée sur la touche, celle de son rival était trop abîmée pour lui permettre d'atteindre l'arrivée en bonne position.
«Ce n'est pas la course rêvée pour célébrer un titre, mais il faut tenir compte de l'entièreté de la saison et au final je suis champion, c'est ça qui compte», a estimé Wickens. Le Canadien de 22 ans, déjà pilote de réserve de l'équipe Marussia Virgin en F1, sera en Corée le week-end prochain pour assister au Grand Prix.
Commandité par Marussia, un manufacturier automobile russe, Wickens n'a pas encore roulé en F1 à l'exception d'un test aérodynamique en ligne droite. «Les dirigeants de l'équipe Carlin et de Marussia Motors ont fait preuve d'une belle confiance à mon endroit et je suis heureux de les avoir remerciés de cette façon, a expliqué Wickens. J'espère maintenant continuer ma progression avec, évidemment, l'objectif d'atteindre la F1 le pus tôt possible.»