F1 : Lewis Hamilton partira en pole au GP de Toscane

(Mugello) Lewis Hamilton partira en pole position dimanche pour le Grand Prix de Toscane de Formule 1 après avoir devancé en qualifications son coéquipier Valtteri Bottas, les Mercedes écrasant, comme souvent, la concurrence sur un circuit du Mugello qui accueille, pour la première fois, un GP de F1.

Le sextuple champion du monde a décroché samedi sa 95^e pole position, en établissant au passage un nouveau record du circuit en 1 min 15 sec 144/1000.

« La piste est fantastique, très exigeante physiquement, mais vraiment géniale à piloter. On aurait peut-être pu pousser encore un peu, mais le vent nous a freinés à la fin », a réagi  le Britannique, visiblement content de sa journée.  

Derrière les deux Flèches Noires, on retouve les deux Red Bull de Max Verstappen (3^e) et Alexander Albon (4^e), qualifiées en 1 : 15 509 et 1 : 15 954.  

« Le week-end est plutôt satisfaisant jusqu’à maintenant et je crois que l’on peut être heureux de cette 3^e position », a estimé le jeune Néerlandais, l’un des deux pilotes à  avoir privé Mercedes de la victoire cette saison avec Pierre Gasly (Alpha Tauri), il y a une semaine à Monza.  

Les deux Racing Point de Lance Stroll et Sergio Perez partiront sixième et septième.

Gasly « déçu », Ferrari pas si mal ?

Verstappen partira sur la 2^e ligne, comme souvent cette saison, mais le Français s’élancera d’une décevante 16^e place car il a fait partie du premier groupe de pilotes éliminés lors de la Q1.  

« Nous avons à peine modifié le moteur pour les qualifs et j’ai perdu de la puissance. Il faudra que l’on trouve quelque chose avec la stratégie pour être à la hauteur pendant le GP », a-t-il déclaré, déçu. Son coéquipier russe Daniil Kvyat s’est glissé à la 12^e place.

Les Ferrari, qui vont disputer dimanche leur 1000^e GP et roulent à domicile sur ce circuit italien qui appartient à la firme de Maranello, ont connu des destins divers.

À contre-courant des essais libres, Charles Leclerc est parvenu à signer le 5^e chrono des qualifications, mais s’est dit conscient que sa position sera « difficile à défendre ». « Ce sera difficile de rester devant, mais c’est mon job de tenir les gars derrière moi » a plaisanté le Monégasque.

De l’autre côté du box de la Scuderia, Sebastian Vettel, qui quittera Ferrari fin 2020 pour rejoindre Aston Martin (la future appellation de Racing Point, NDLR), n’a pas fait mieux que 14^e, à plus d’une seconde d’Hamilton.  

Daniel Ricciardo (Renault) s’est qualifié 8^e, derrière Sergio Pérez (Racing Point). Mais comme le Mexicain a écopé d’une place de pénalité sur la grille, pour avoir percuté Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) vendredi lors des essais libres 2, c’est son coéquipier canadien Lance Stroll qui partira juste devant lui.

Des spectateurs, enfin

La seconde Renault d’Esteban Ocon partira 10^e, le Français sauvant les meubles et le Top 10 alors qu’il a effectué un tête-à-queue en toute fin de Q3. Ce qui a provoqué un drapeau jaune coupant Bottas dans son élan et le privant peut-être d’une nouvelle pole, a regretté le Finlandais.

Après avoir réussi à passer en Q2, Romain Grosjean (Haas) s’élancera de la 15^e position juste devant son compatriote Gasly. Les monoplaces de l’écurie Williams, pour la première fois sans « Team Principal » issu de la famille Williams, partiront depuis les 18^e et 19^e places.  

Le départ sera donné à 15 h 10 (9 h 10, HE) dimanche, a priori sous un grand soleil et par des températures supérieures à 30 °C dans l’air, beaucoup plus sur la piste italienne.

Ce premier GP de F1 au Mugello sera également une première en 2020, avec du public autorisé dans l’enceinte du circuit, soit 3000 personnes réparties dans trois tribunes, pour cause de coronavirus.