Le directeur de piste à Churchill Downs a annulé la séance d'échauffement matinale en prévision du Derby du Kentucky ainsi que sa sous-carte de 13 courses après une nuit marquée par de violents orages et d'importantes précipitations.

Butch Lehr a pris cette décision tôt samedi matin tandis que la foule faisait la queue à l'extérieur du mythique circuit situé à Louisville. Samedi, il s'agira du 138e Derby du Kentucky.

La piste principale, faite de terre, a été qualifiée de «raboteuse» à 8h samedi matin. Le Derby devrait avoir lieu vers 18h32, et le service météorologique américain a émis des prévisions faisant état d'un ciel nuageux, assorti d'une température avoisinant les 30 degrés Celsius et de 50 pour cent de probabilités de précipitations.

Des centaines de milliers d'amateurs de courses de chevaux, parmi lesquels se trouvent bon nombre de célébrités, devraient être présents à Churchill Downs. L'année dernière, plus de 164 000 personnes ont assisté à la compétition - un sommet dans l'histoire du Derby du Kentucky.