Une escapade à l'extérieur de la ville qui permet, en l'espace d'une journée, de se procurer ce qu'il faut pour garnir sa table lors du réveillon de Noël ou encore de dénicher des produits locaux que l'on pourra déposer sous le sapin. Le tout dans le décor enchanteur de la région de Lanaudière. Voilà ce que permettent les Chemins de campagne des Fêtes, sorte de circuit agrotouristique offert dans un coin de pays qui gagne à être connu. Ambiance de Noël assurée. Suivez le guide.
POUR PLACER AU CENTRE DE LA TABLE
Les Volailles d'Angèle
Qui dit Noël, dit dinde. Et cette pièce de résistance, Angèle en fait justement sa spécialité. Lors de notre passage, à la mi-novembre, elle avait déjà installé son gros père Noël à l'extérieur, en guise de bienvenue. Dans la boutique, des guirlandes avaient été suspendues çà et là. Le temps des Fêtes, elle s'y prépare depuis l'automne. «Nous autres, on est dedans!», lance-t-elle en soulignant que ses clients commencent à réserver leur dinde dès le mois de septembre. Celle qui élève depuis 14 ans ses poulets et ses dindons sur place - que l'on peut voir dehors à notre arrivée - vend deux variétés de dinde: la dinde bronzée, qui est plus difficile à trouver, et la dinde blanche, celle que l'on mange habituellement à Noël. Par contre, Angèle se plaît à dire que la première est la véritable dinde d'antan, sa viande un peu plus tachetée est beaucoup plus goûteuse, car elle grossit moins vite.
Ceux qui reçoivent des groupes plus restreints et qui craignent de devoir manger de la dinde pendant une semaine peuvent se procurer des rôtis préparés sur place. Certains sont farcis aux fruits, d'autres aux raisins et au porto, ou encore avec des pommes et du fromage.
Pour un cadeau à apporter à sa vieille tante ou pour se sauver la vie au cours d'un souper improvisé entre Noël et le jour de l'An, on y trouve également les tourtières de dinde et de pommes ou encore de porc et de poulet, toutes préparées avec une pâte de blé entier. Le pâté surgelé n'a qu'à être enfourné avant d'être servi. Avis à ceux qui recevront de la visite de dernière minute, l'endroit sera ouvert le 24 décembre ainsi qu'entre Noël et le jour de l'An.
36, rang Rivière Sud, Saint-Esprit
1-877-839-2499
À L'APÉRO
La Terre des bisons
Voir un cheptel de bisons en train de se prélasser tranquillement dans un champ. Voilà une image que l'on voit peu souvent dans les campagnes du Québec.
À la Terre des bisons, ce sont ces grosses bêtes qui volent la vedette, à l'extérieur comme à l'intérieur... L'immense tête empaillée de l'un d'entre eux a en effet été agrémentée d'une tuque de père Noël.
Peu connue, la viande de bison est réputée pour sa haute teneur en fer et en protéines. Il s'agit donc d'une bonne option pour varier son menu des Fêtes ou pour impressionner la parenté. La meilleure façon de le savourer? On aime particulièrement la verrine de tartin de bison rustique, à tartiner sur un craquelin ou un bout de baguette de pain. Pour rester dans la tradition, il est également possible d'acheter des tourtières de bison.
Une nouveauté cette année: la viande de wapiti. Éleveurs de bisons depuis 1994, Josée Toupin et son mari, Alain Demontigny, ont décidé de se lancer un nouveau défi en faisant l'acquisition de quelques wapitis. La viande au goût sucré et plus doux que celui d'autres gibiers, comme le chevreuil, permet de sortir de sa zone de confort. L'une des bêtes - qu'il est évidemment possible d'observer - a même été baptisée Rudolphe en raison de sa ressemblance avec le célèbre renne du père Noël.
Pour agrémenter la visite à la Terre des bisons, les propriétaires donnent accès aux sentiers pédestres. Au retour, une boisson chaude et une dégustation de produits vous attendront. Coût de l'activité: 5$ par personne.
6855, chemin Parkinson, Rawdon
450-834-6718
POUR L'ASSIETTE DE FROMAGES
Simon Turcotte confiturier
De l'extérieur, la petite boutique, située en plein coeur du mignon village de Sainte-Marcelline, ressemble à un pot de confiture qu'on a envie d'ouvrir pour y tremper un doigt. Qu'il s'agisse de la confiture à la fraise et aux cinq épices chinoises pour accompagner le Laracam, produit par du Champ à la meule, une fromagerie de la région, ou encore de la confiture de Noël - préparée uniquement pour les fêtes de fin d'année - les produits de ce maître confiturier goûtent littéralement l'hiver. Récemment, Simon Turcotte s'est également lancé dans la fabrication de moutarde fine parfumée: fleur d'ail, racine de carcajou et érable ou gingembre sauvage.
531, rue Principale, Sainte-Marcelline-de-Kildare
450-883-8893
POUR ÉPATER LA GALERIE
Canards Maurel-Coulombe
Le site est enchanteur, avec sa maison ancestrale, et le couple formé par Yvanne Maurel et Martin Coulombe est tout simplement adorable. Pour ajouter au charme, ils nous invitent à passer dans leur petite boutique, construite directement à côté de la maison, sur le terrain même où gambadent librement les canards. À l'intérieur, les branches de sapin accrochées dégagent une agréable odeur. Tous les produits vendus sont préparés et cuisinés avec soin par les deux éleveurs. Pour le temps des Fêtes, ils proposent évidemment à leurs clients leurs célèbres verrines: terrine de canard au foie gras, terrine de canard au poivre vert, rillettes de canard... Il y a aussi les classiques torchons de foie gras, les magrets et les cuisses de canards confites. Une nouveauté cette année: le cassoulet au confit de canard «fabriqué selon les méthodes traditionnelles dans des casseroles en terre cuite». Il leur aura fallu deux ans pour mettre leur recette au point. Ils voulaient obtenir ce goût du cassoulet que l'on peut déguster en France, à Toulouse en fait, où a grandi Yvanne. Les amateurs de canards doivent se rendre sur place s'ils veulent découvrir les produits du tandem Maurel-Coulombe, qui ne prend pas les réservations.
1061, rang Sacré-Coeur
Saint-Jean-de-Matha
450-886-2544
POUR LE DESSERT
Magasin de l'Abbaye Val Notre-Dame
Des moines en bures, des crèches de différentes tailles et de styles variés, des chants monastiques et une quarantaine de kilomètres de sentiers de ski de fond accessibles à tous. Il n'en faut pas plus pour se sentir dans l'ambiance des Fêtes. Les moines - qui étaient auparavant à Oka - accueillent les gens avec un large sourire. Pour ajouter au bonheur, ils confectionnent depuis cette année des bouchées de gâteau aux fruits... enrobées de chocolat. Un vrai péché. Il y a évidemment le gâteau aux fruits traditionnels, les chocolats, le célèbre caramel. Pour ceux qui passent en coup de vent dans la région et qui manquent de temps pour visiter les producteurs et faire leurs emplettes de Noël, le magasin de l'Abbaye est la destination idéale. En plus de vendre les produits de la maison, on retrouve également ceux d'une vingtaine de producteurs des environs.
220, chemin de la Montagne-Coupée, Saint-Jean-de-Matha
1-877-960-2891
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