Que nous réservent les disques de Noël en anglais, en cette année de grâce deux mil neuf?
Barry Manilow
Autant l'avouer, j'étais sûre d'«haguir» le disque de Barry Manilow. Ben, mosusse, c'est mon coup de coeur 2009 du côté anglophone! Un album parfaitement classe, où Manilow chante avec simplicité et véritable plaisir dix airs de Noël accompagné uniquement par deux trios jazz, ceux de «notre» Matt Herskowitz et de Randy Kerber. En boni, deux airs enregistrés avec un gros orchestre et des choeurs, et qu'est-ce qu'on est content qu'il n'y en ait que deux!
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Barry Manilow. In The Swing of Christmas. Arista/Sony.
The Canadian Tenors
Joli disque des beaux et jeunes ténors canadiens Victor Micallef, Remigio Pereira, Fraser Walters et Clifton Murray. Rien de révolutionnaire, mais on y décèle une véritable petite touche «canadian»: un très joli duo avec Sarah McLachlan pour Wintersong, une chanson en français (Ô viens, Emmanuel), le Noël huron écrit par le père Brébeuf au 17e siècle (mais en version anglaise), une reprise intéressante d'Hallelujah de Cohen. Un peu creux, mais charmant.
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The Canadian Tenors. The Perfect Gift. Universal.
Giorgia Fumanti
Certains adorent la voix de la soprano pop opératique Giorgia Fumanti. Pour ma part, j'ai beaucoup de difficulté à supporter sa respiration, bruyante! Et cette difficulté ne s'amoindrit pas avec cet album néanmoins bien fait dans le genre, composé pour un tiers de chants religieux du répertoire classique, un tiers de chants de Noël et un tiers de chansons populaires de type berceuse. Car, telle une Vierge Marie des temps modernes, Giorgia Fumanti pose enceinte et chante pour son enfant. Et respire fort...
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Giorgia Fumanti. Magnificat. Isba/DEP.
Neil Diamond
On ne parlerait pas de cet agréable disque de chansons de Noël lancé en 1984 et relancé en CD en 1992 si ce n'était que Neil Diamond a écrit pour l'occasion deux nouvelles chansons: A Cherry Cherry Christmas et Christmas Dream. La seconde est sympathique, la première devrait figurer sur bien des disques de Noël dans les années à venir. Pas indispensable, mais chapeau à l'auteur-compositeur.
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Neil Diamond. A Cherry Cherry Christmas. Columbia/Sony.
Sting
Tendance des dernières années: on ne fait pas un disque de Noël, on fait un disque d'hiver, nuance! Celui de Sting comprend un choix de chansons pertinents et franchement pas banal (dont deux Purcell, des traditionnels anglais et trois de ses propres compositions) dans de beaux arrangements épurés. Mais sa voix, beaucoup plus basse que d'habitude, surprend. Et puis, c'est un peu endormant comme album...
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Sting. If On A Winter's Night. Deutsche Grammophon.
Straight No Chaser
Ce groupe a cappella constitué de 10 étudiants de l'Université d'Indiana (qui changent à mesure qu'ils graduent) a emprunté son nom à une composition de Thelonious Monk, mais là s'arrêtent les parallèles. Pour son deuxième disque de Noël en deux ans, le choeur masculin reprend sa formule gagnante, soit l'amalgame de genres musicaux et l'humour estudiantin. Rigolo si on comprend l'anglais, mais un peu tata...
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Straight No Chaser. Christmas Cheers. Atlantic.
Andrea Bocelli
Vous aimez les cannes de Noël, les bonbons de Noël, la bûche de Noël, bref tout ce qui est hyper sucré? Vous pourriez bien aimer l'album d'Andrea Bocelli réalisé par David Foster: ça frôle le sirupeux rare avec des violons en masse, des envolées de piano, des effets de voix en veux-tu en voilà, des invités à profusion. À éviter si on est atteint de diabète musical...
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Andrea Bocelli. My Christmas. Decca.
Bob Dylan
Tous les ans, on a droit au «novelty», soit le disque gadget qui va faire parler dans les partys, mais qu'on va oublier à tout jamais dès le 26 décembre. Après le disque de Noël chanté par des oiseaux, des chats, des chiens ou les Chipmunks, celui fredonné par Dan Foley, celui «interprété» par des outils, voici l'album de Noël «pas bien chanté du tout» par Bob Dylan. Malgré de chouettes arrangements très années 60, ce Noël dans le coeur pourrait être rebaptisé Noël sans voix, tant celle de Dylan y est affligeante! Seul baume sur nos tympans saignants: les profits de la vente de l'album vont à une bonne cause...
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Bob Dylan. Christmas In The Heart. Columbia/Sony.