Hakim Chajar, chef copropriétaire du restaurant Chambre à part, nous a fait découvrir la cuisine de son condo du Sud-Ouest, à Montréal. Lumineuse, elle s'ouvre sur la salle à manger et le salon. Entre confidences et explications, voici sa cuisine en six points.

Fonctionnelle 

À la fois compacte et fonctionnelle, la cuisine d'Hakim Chajar est délimitée par un îlot doté, au centre, d'un évier à cuve double. «C'est parfait. Si quelqu'un me donne un coup de main, on peut travailler à deux, de chaque côté», dit celui qui a remporté la finale de l'émission Les chefs! - La revanche. Idée pratique: les planches à découper sont près de la surface de préparation. «Je préfère les mettre près de l'évier plutôt qu'à côté de la cuisinière, comme on le fait habituellement.» Bémol: le plan de travail en quartz blanc. «Il faut nettoyer rapidement si on renverse du jus de betterave ou du vin, notamment.»

Garde-manger 

Huiles d'olive, vinaigres, risotto, pâtes... Tout petit, l'espace «garde-manger» d'Hakim contient les ingrédients de base pour cuisiner. «Je ne suis pas très souvent à la maison et, étant seul, je ne stocke pas, car je veux éviter le gaspillage.» Il se rend plutôt au marché Atwater, pas très loin. «Quand je mange à la maison et que j'ai des invités, je préfère acheter des aliments frais au marché», fait-il remarquer. Mais ce dernier aura, un jour, un garde-manger plus spacieux. «Quand j'aurai une famille, j'aimerais avoir un garde-manger dans lequel tu peux entrer. Mon rêve, ce serait aussi d'avoir un îlot de 25 pieds, deux frigos, deux lave-vaisselle...»

Saveurs du Maroc 

Derrière l'une des portes d'armoire, on trouve un tiroir aux «trésors» remplis d'épices du Maroc. «Ma mère achète des épices au marché et elle fait des mélanges pour le poisson, la volaille, le boeuf, l'agneau, raconte le chef d'origine marocaine. Elle en achète qu'elle fait moudre [cumin, curcuma, gingembre...]. Et elle fait sécher de la verveine pour boire en tisane.» Autre cadeau précieux: une huile d'olive produite à la petite ferme familiale, au sud de Casablanca.

Verres 

Hakim possède une grande variété de verres. «J'ai des verres à porto, à champagne, à cognac, à vin blanc, à bourgogne... Si je m'apprête à payer une bouteille de vin 40, 50 ou 60 $, je pense qu'il mérite d'être bu dans un verre adéquat», souligne-t-il.

Salle à manger 

Chez Hakim, ce ne sont pas des tabourets, mais plutôt une table de salle à manger qui borde l'îlot de cuisine. «Je préfère le confort d'une chaise rembourrée à celui d'un tabouret, affirme-t-il. Et j'aime recevoir, donc j'avais le goût d'avoir une table pour servir mes invités.» Un aménagement simple qui favorise la discussion et la convivialité. «Je peux cuisiner à l'îlot tout en jasant avec les invités, sans leur tourner le dos», ajoute-t-il.

Lumière 

L'un des attraits de la pièce à vivre d'Hakim est sans contredit son aspect lumineux. L'espace dominé par le blanc est percé, au fond, d'une large porte-fenêtre qui s'ouvre sur un balcon. D'où cette abondance de lumière naturelle. «J'ai besoin de cette lumière, le matin, révèle Hakim. Je ne me suis jamais réveillé de mauvaise humeur, ici. Ça démarre bien une journée.» Côté déco, un esprit britannique est donné grâce au canapé capitonné et aux fauteuils au motif évoquant le drapeau du Royaume-Uni. «J'aime le look industriel et anglais, des styles indémodables», confie-t-il.