D'ordinaire tout juste bonnes pour transporter des matériaux ou des vivres dans les entrepôts, les palettes de bois pénètrent désormais dans les maisons par la porte d'en avant pour trôner dans les salons, les chambres à coucher ou les terrasses, recyclées après leur vie utile en meubles design à tout petit prix. Les rebuts sont ainsi devenus des trésors.
Si la tendance n'est pas tout à fait nouvelle - les sites de travaux pratiques (Do it yourself) pullulent de trucs et astuces pour transformer ces structures de bois sans intérêt en meubles pratiques -, une entreprise de Montréal propose désormais à tous ceux que le travail manuel rebute (ou qui, soyons honnêtes, sont franchement malhabiles) de faire tout le boulot à leur place. Après plus de 15 ans passés à recycler des palettes abîmées pour les renvoyer sur le marché de la distribution de marchandises, Palettes Ronic a développé la filiale Style Palette qui commercialise, depuis un mois, des meubles en tout genre utilisant cette matière première nouvellement prisée.
«Nous faisons de la récupération de palettes depuis 1998, soit en les retapant pour les remettre sur le marché, soit en les transformant en copeaux, si elles sont trop abîmées. Mais on constate que c'est aussi un matériau très accessible pour faire des meubles durables et solides», explique Marie-Pier Gravel.
Le bois des palettes - le plus souvent du pin ou du frêne, mais certaines sont aussi en chêne - est traité avec des produits antifongiques pour éviter toute prolifération de moisissures (elles ont souvent servi à transporter des fruits et des légumes), puis a été imperméabilisé avec un vernis ou une laque hydrofuge.
La première collection a été imaginée par la designer Roxanne Dionne et est produite par un ébéniste de Montréal. Elle comprend des tables à café, plusieurs modèles d'étagères murales (pour le vin ou les épices, par exemple), des chaises et des accessoires de rangement pour la salle de bains. On reconnaît généralement au premier regard d'où provient le bois, surtout s'il est simplement laqué plutôt que peint de couleurs vives: il faut aimer un style plutôt rustique ou industriel.
L'achat en ligne n'est pas encore offert: une visite dans la salle d'exposition de Style Palette s'impose pour découvrir les produits et passer à la caisse.
Voici quelques liens d'inspiration pour ceux qui préfèrent fabriquer eux-mêmes leurs meubles en palettes de bois.
Pour faire un support à chaussures:
http://101pallets.com/pallet-furniture/pallet-shoe-rack/
Pour recouvrir un mur ou un plafond:
http://mobilehomeliving.org/the-beginners-guide-to-pallet-projects/
Pour faire une table à café: