Du 6 au 8 mars, on attend environ 60 000 professionnels au salon International Home and Housewares Show à McCormick Place (Chicago), qui présentera, outre les dernières nouveautés, les gagnants du 18e concours annuel de design pour les étudiants.

Le concours est commandité par l'International Housewares Association (IHA) et comporte un thème différent chaque année. Cette année, les étudiants devaient concevoir des produits sécurisés et faciles à utiliser par les enfants et les handicapés. Le concours a reçu 165 projets provenant de 23 écoles de design en Amérique du Nord et en Europe. Les gagnants ont été sélectionnés par un jury composé de professionnels de l'industrie et de revendeurs.

Le gagnant, annoncé en février, est le projet «Illumine - The Pathway to Safety» conçu par Welsey York, de l'Université Southern Illinois. L'«Illumine» est un système d'éclairage d'urgence qui éclaire le plancher à l'aide d'une série de LEDs.

La deuxième place est allée conjointement à Chet Larrow, de l'Université de Cincinnati, pour le purificateur d'air Barnacle, et à Katlyn Ross du Milwaukee Institute of Art and Design pour son kit d'urgence Quick Fix.

Fonctionnant avec un moteur à pile, le purificateur d'air Barnacle nettoie l'air des polluants et le refait circuler dans la pièce. Le système Quick Fix réorganise le contenu d'une trousse de premier secours et propose des instructions simples -- selon sa créatrice, cela permet de prendre des décisions plus vite et donc d'être plus efficace, et d'accéder plus rapidement aux objets contenus dans le kit.

En troisième place, trois candidats sont arrivés ex-aequo: Brendan Joyce de la Purdue University, Kevin Wu de l'Université de l'Illinois, et Yu Zou de l'Arizona State University. Joyce a conçu le Safe Guardian, une poubelle qui se ferme automatiquement lorsque l'on y jette des objets métalliques. Wu a imaginé l'Eiffel, une cafetière individuelle qui se pose sur une tasse, et Zou a conçu The Block, un bloc range couteaux avec une sécurité enfants.

Les dernières nouveautés en matière d'accessoires pour la maison seront également exposées au salon Hong Kong Houseware Fair, qui se tiendra au Hong Kong Convention and Exhibition Center du 20 au 23 avril.

Le salon International Home and Housewares Show de Chicago est ouvert aux professionnels seulement, mais les consommateurs peuvent suivre les dernières annonces sur Facebook,Twitter et YouTube

.