Une vedette du design réinvente le cristal

Arik Levy a la cote dans les hautes sphères du design. À preuve, ce concepteur franco-israélien a présenté 20 nouveautés au dernier Salon du meuble de Milan. Un nombre record dans sa carrière. Ce designer industriel est aussi designer graphique, peintre, sculpteur et beach bum, tient-il à préciser. «Demain, je m'en vais faire du surf au Mexique», a confié le créateur lors de son passage à Montréal.

Arik Levy a la cote dans les hautes sphères du design. À preuve, ce concepteur franco-israélien a présenté 20 nouveautés au dernier Salon du meuble de Milan. Un nombre record dans sa carrière. Ce designer industriel est aussi designer graphique, peintre, sculpteur et beach bum, tient-il à préciser. «Demain, je m'en vais faire du surf au Mexique», a confié le créateur lors de son passage à Montréal.

Le mois dernier, Sylvain Faucher, propriétaire de la boutique Latitude Nord, a invité Arik Levy dans son commerce du boulevard Saint-Laurent. Pour l'occasion, il a habilement transformé les lieux en salle d'exposition. Objectif? Permettre au public d'apprécier la qualité de deux marques haut de gamme: Poltrona Frau, reconnue pour ses meubles en cuir (sorte d'Hermès du canapé) et Baccarat, la célèbre cristallerie.

C'est d'ailleurs pour cette dernière entreprise (acquise par le fonds américain Starwood), qu'Arik Levy s'est prêté au jeu des entrevues. En compagnie de Chantal Granier, conseillère artistique chez Baccarat, le créateur a révélé plusieurs détails étonnants sur son travail de création.

Première surprise: avant toute chose, l'homme a voulu dormir à la manufacture de cristal située à Baccarat, un petit village de Lorraine, en France.

«Pour moi, il est important d'avoir un contact physique, émotif et sensoriel avec les artisans qui réalisent mes idées, explique-t-il. J'avais les clés de l'usine et j'ai pu rencontrer tout le monde, des souffleurs jusqu'aux gens qui ramassent les poubelles», dit-il.

«Arik aime entrer dans l'ADN d'une marque», explique Chantal Granier d'une façon imagée.

Dans les faits, le designer a dormi dans l'ancienne maison de maître, appelée château, située sur le site de la manufacture qui fait travailler environ 700 personnes.

«Je veux comprendre les machines et, bien sûr, leurs utilisateurs», poursuit le designer. La nuit, alors que plusieurs grosses pièces, comme les lustres, sont fabriquées, Arik Levy s'émerveille devant la matière en fusion. «À l'état liquide, le cristal coule comme une fontaine et sa couleur ressemble à celle d'un caramel brûlant. C'est beau à pleurer», avoue-t-il.

Lors de ses visites, l'homme découvre des machines à tailler et décide de pousser un peu plus loin leur utilisation. Résultat? Une série de vases et de verres aux découpes et aux empreintes avant-gardistes ont été réalisés.

Autre effet de surprise? Les bougeoirs Cube. Ils sont formés d'une juxtaposition de deux, trois ou cinq cubes de cristal clair. On pourrait croire qu'ils ont été superposés de manière aléatoire. Imaginez de mini édifices cubiques... «J'ai étudié intuitivement et scientifiquement l'architecture de cet objet afin de créer une sensation de stabilité et de flexibilité», précise-t-il.

Enfin, sa création la plus émouvante est sans contredit la suspension Phantom. On pourrait croire que le créateur a dépouillé un lustre de ses branches pour ensuite les suspendre individuellement. Chaque suspension - magnifiquement poétique - semble flotter. «On peut acheter un ou 100 fragments et créer son propre luminaire. Une flexibilité qui correspond à nos vies éclatées», résume le concepteur. À l'instar des designers qui l'ont précédé depuis quelques années, comme Ettore Sottsass et Philippe Starck, Arik Levy modernise la prestigieuse marque de cristal.

La suspension Phantom en cristal clair, soufflé torsadé vaut 2400$ alors que le prix du bougeoir Cube commence à 235$.

Sur Internet: www.latitudenord.com