Si vous projetez de rénover votre maison en lui donnant un cachet particulier, peut-être auriez-vous intérêt à jeter un oeil sur le travail d'Eloi Gagnon, un jeune artisan du bois de Saint-Jean-Port-Joli, spécialisé dans la fabrication sur mesure de portes et de fenêtres ancestrales.
«La demande est très bonne. Souvent, quand les gens rénovent leur maison ils veulent avoir de bons matériaux qui ont aussi du cachet», dit Eloi Gagnon, propriétaire et fondateur de l'atelier du même nom.
Attaché au bois et soucieux d'en faire connaître les qualités esthétiques, M. Gagnon offre des produits adaptés aux goûts et aux besoins de ses clients, qu'ils soient résidentiels ou commerciaux. L'artisan du bois se rend sur place afin de prendre la mesure du travail à effectuer. S'il est d'avis que dans une résidence, la fenêtre est un point fort sur le plan esthétique, il insiste pour dire que ses fenêtres à l'ancienne sont écoénergétiques et qu'on ne doit pas craindre de voir sa facture de chauffage bondir après en avoir fait l'acquisition. «Notre but est de produire des fenêtres de plus en plus isolantes, tout en gardant le style ancestral.»
Pour ce qui est du bois utilisé, Eloi Gagnon laisse le soin à ses clients de choisir l'essence qu'ils désirent, entre le pin, le cèdre de l'Ouest ou le chêne. «Mais le plus souvent, j'utilise du pin, qui est moins cher que le cèdre, par exemple.»
Quand on lui demande combien d'argent les gens doivent s'attendre à investir pour ses produits, l'homme d'affaires se fait hésitant. «C'est un peu casse-gueule de mettre un prix. Ça dépend de ce que les gens veulent.»
Eloi Gagnon ne dispose pas de salle de montre, mais il est possible d'observer l'artisan à l'oeuvre. «On est fier de montrer nos produits, car ils sont beaux dès le début, on ne cache pas leurs défauts.»
L'homme de 27 ans n'en avait que 19 quand il s'est lancé en affaires en 2002 dans un domaine où la partie n'était pas gagnée d'avance. Le temps est en train de lui donner raison, dit-il, même s'il refuse de dévoiler son chiffre d'affaires. «Il monte d'année en année. J'aurai bientôt trois employés. Depuis janvier, j'ai investi 60 000 $ dans de l'équipement pour améliorer la qualité de mes créations. Je suis très exigeant sur la qualité du bois.»
Pour l'instant, les portes et fenêtres d'Eloi Gagnon ne se retrouvent qu'entre Rivière-du-Loup et Québec. Mais l'artisan voit plus loin. «Je ne me fixe pas de limites territoriales. On peut livrer partout au Québec. Mais je veux gravir les échelons lentement, sans viser trop haut, trop vite.»
Sur Internet : www.horizonlis let.com/eloigagnon