La police britannique anti-terroriste interrogeait samedi un ami de Michael Adebolajo, l'un des deux présumés agresseurs qui ont sauvagement tué un soldat anglais, en pleine rue de Londres plus tôt cette semaine.

Abu Nusaybah a été arrêté immédiatement après l'entrevue télévisée qu'il a accordée à la British Broadcasting Corporation (BBC) vendredi soir, au cours de laquelle il a raconté comment son ami s'était radicalisé. Il a indiqué que son ami s'était renfermé sur lui-même après un séjour d'études au Kenya, où il affirme avoir été agressé physiquement et sexuellement pendant sa détention. M. Nusaybah a aussi mentionné que les services secrets britanniques, le MI5, avaient tenté de recruter, sans succès, le présumé terroriste à son retour en Grande-Bretagne.

Michael Adebolajo et un deuxième homme sont soupçonnés d'avoir tué le soldat Lee Rigby, âgé de 25 ans, en pleine rue et devant des dizaines de passants à Londres mercredi après-midi. Le militaire, qui était en tenue de civil, a été sauvagement poignardé à coup de couteaux de cuisine et de hachoir de boucher. Tous deux ont été atteints des balles des policiers à leur arrivée sur les lieux, et ils reposent dans un état stable dans un hôpital sous surveillance policière.

M. Nusaybah a déclaré à la BBC qu'à son avis, son ami aurait changé après avoir été détenu et agressé par les forces de sécurité dans une prison kenyane l'an dernier. Il était alors «moins bavard», a-t-il soutenu, ajoutant que le MI5 avait tenté de le recruter, mais que l'homme avait été très clair dans son refus.

La police londonienne a confirmé avoir arrêté vendredi soir un homme de 31 ans, soupçonné de «perpétration, de préparation ou d'incitation à des actes terroristes». Il a été placé en détention dans une station de police de Londres, mais son interpellation n'est pas directement reliée au meurtre de Lee Rigby, a soutenu la police.

La BBC a fait savoir que M. Nusaybah a été arrêté par la police à sa sortie des studios de la chaîne télévisée vendredi soir, immédiatement après avoir enregistré l'entrevue.

«Nous ne savions pas, au moment de l'entrevue, que cet homme était recherché par la police», a indiqué le média britannique.

Les autorités n'ont pas révélé l'identité des deux suspects, mais plusieurs médias ont rapporté que le deuxième présumé terroriste était Michael Adebowale, ce qui confirme l'information divulguée sous couvert de l'anonymat par une représentante du gouvernement, samedi.