Un blogueur a été tué à coups de couteau lundi à Dacca au Bangladesh, deuxième meurtre en un mois d'un auteur indépendant après celui du blogueur et écrivain américain Avijit Roy assassiné dans des circonstances similaires.
Le blogueur américain avait été tué à coups de machettes le 26 février alors qu'il venait d'assister avec sa femme à une foire du livre près de Dacca. Ce crime avait suscité la réprobation.
Lundi, trois hommes ont attaqué Washiqur Rahman, 27 ans, près de chez lui, selon la police.
«Il a été poignardé à mort ce matin avec de gros couteaux, à environ 500 mètres de chez lui à Dacca», a déclaré à l'AFP le chef de la police locale, Wahidul Islam.
«Ils l'ont frappé à la tête et au cou [...] et une fois à terre, ils ont lardé son corps de coups de couteau», a-t-il précisé. Deux hommes, qui tentaient de fuir, ont été arrêtés après l'agression.
Le blogue de Rahman ne semble pas centré sur des questions religieuses. Mais, selon la police, il postait sur une page Facebook, au nom de Washiqur Babu, des articles d'autres auteurs ridiculisant les opinions de fondamentalistes islamiques.
«Les premières auditions des deux suspects semblent montrer qu'ils l'ont tué parce qu'il critiquait les islamistes radicaux», a déclaré à l'AFP un autre responsable de la police, Biplob Kumar Sarker.
Le blogueur Asif Mohiuddin, qui a survécu à une grave agression par des islamistes en janvier 2013, a estimé que Rahman luttait pour les mêmes idées que lui.
«C'est un ami et un combattant comme moi. C'est un athée et un défenseur de l'humanisme», a-t-il dit à l'AFP depuis Berlin via Facebook.
Les deux suspects interpellés sont des étudiants de madrasas âgés d'une vingtaine d'années, selon la police. Trois grands couteaux ont été retrouvés sur les lieux du crime. Le troisième suspect est parvenu à s'enfuir.
«Culture de l'impunité»
Washiqur Rahman est le cinquième auteur actif sur les réseaux sociaux attaqué depuis 2004.
La mort en février d'Avijit Roy avait suscité l'indignation et des manifestations au Bangladesh de centaines de partisans de la sécularisation du pouvoir réclamant justice.
Ces militants avaient dénoncé le gouvernement dirigé par la première ministre Sheikh Hasina pour l'insuffisance de protection apportée aux auteurs humanistes.
L'assassinat de Rahman a une nouvelle fois suscité la réprobation des écrivains et blogueurs indépendants et de nouveaux appels à manifester lundi soir.
«Il a été assassiné car il existe ici une culture de l'impunité. C'était un libre-penseur progressiste opposé au fondamentalisme religieux», a dit à l'AFP Imran Sarker, responsable du réseau de blogueurs, Blogger and Online Activists Network.
«Nous condamnons cette attaque et exhortons tous les blogueurs à ce joindre aux manifestations», a-t-il ajouté, précisant que Rahman écrivait, semble-t-il, sous le nom de plume de Kutshit Hasher Chhana (vilain petit canard).
À Paris, le ministère des Affaires étrangères a appelé «les autorités du Bangladesh à faire toute la lumière sur ces actes révoltants».
Dans l'enquête sur le meurtre d'Avijit Roy, un islamiste, considéré comme le principal suspect du meurtre de l'auteur américain, a été arrêté début mars.
Avijit Roy, athée fondateur du blogue Mukto-Mona (Libre pensée), était un fervent promoteur de la laïcité dans ce pays où 90 % des 160 millions d'habitants sont musulmans. Né au Bangladesh, il avait émigré aux États-Unis, à Atlanta, il y a environ 15 ans.
Son best-seller The virus of Faith (Le virus de la foi) avait suscité la controverse au Bangladesh.