(Manille) Un volcan situé à 50 km au sud de Manille crache depuis près d’une semaine un gaz toxique qui pourrait être dangereux pour plus de 300 000 personnes et a noyé la capitale et les régions alentour dans un smog grisâtre.
Le volcan Taal, situé au milieu d’un lac, est l’un des plus actifs des Philippes, pays de la Ceinture de feu du Pacifique, une zone d’intense activité sismique et volcanique.
Il a commencé il y a quelques jours à cracher des quantités de plus en plus importantes de dioxyde de soufre, enveloppant peu à peu la capitale dans un smog qui a poussé les autorités à mettre en garde les personnes fragiles, estimant que ce nuage pourrait être dangereux pour la vie ou la santé de plus de 300 000 personnes.
Au moins 2400 habitants des villages proches du lac sont déjà allés se réfugier plus loin, chez des parents ou dans des écoles fermées pour cause de coronavirus, et le responsable provincial pour les catastrophes naturelles, Joselito Castro, prévoit « d’autres évacuations dans les jours qui viennent », a-t-il déclaré à l’AFP.
La dernière éruption du Taal, en janvier 2020, avait provoqué l’évacuation de 135 000 personnes, tué du bétail, enseveli des dizaines de maisons sous une coulée de lave brûlante et envoyé des cendres à 15 km à la ronde.