Le Paraguay désigne les candidats à l’élection présidentielle d’avril 2023

(Asuncion) Un avocat centriste de 59 ans, opposant déjà candidat par deux fois à la présidentielle, et un économiste de 44 ans, issu du parti conservateur au pouvoir, seront les principaux candidats à l’élection présidentielle d’avril 2023 au Paraguay.

Le Parti Colorado au pouvoir depuis plus de 70 ans dans le pays sud-américain – à l’exception d’un parenthèse de gauche de 2008 à 2012 – a désigné l’économiste Santiago Peña, que soutenait l’ancien chef de l’État Horacio Cartes (2013-2018).

M. Peña a défait de justesse, avec plus de 51 % des votes, un ex-ministre, Arnoldo Wiens, qu’appuyait l’actuel président paraguayen Mario Abdo Benitez, rival de M. Cartes, dans une lutte fratricide entre deux courants de l’hégémonique Parti Colorado.

« Nous voulons travailler avec tout le monde pour que le parti Colorado continue de gouverner la République », a déclaré le vainqueur de la primaire, dans un appel à l’unité de la formation.

En parallèle, MM. Abdo et Cartes étaient en lice pour la présidence du Parti Colorado, qui est revenue à M. Cartes, un magnat de l’industrie du tabac visé cette année par une interdiction d’entrée sur le territoire des États-Unis, qui l’accusent de corruption.

Dans la Concertation nationale, coalition d’opposition autour du Parti libéral, Efrain Alegre a remporté la primaire avec près de 60 % des suffrages, et promis de mettre fin au règne du Colorado, un « parti centenaire grand et puissant, aujourd’hui otage du crime organisé international, ni plus ni moins »

M. Alegre, un ancien ministre du président de gauche Fernando Lugo (2008-2012) avait été battu de peu en 2018 par l’actuel chef de l’État Mario Abdo.

Le président du Tribunal supérieur de justice électorale Jaime Bestard a salué « des élections réussies, quasiment sans incident, une véritable fête civique ». Des inquiétudes sur la tenue des primaires avaient fait suite, en septembre, à l’incendie qui avait en partie ravagé le tribunal, détruisant des milliers d’urnes électroniques.

Le Paraguay (7,5 millions d’habitants) doit élire le 30 avril prochain son président, vice-président, sénateurs et députés lors d’élections générales.