La police de Rio de Janeiro a annoncé s'être déployée lundi dans un complexe de favelas où ont trouvé refuge des dizaines de trafiquants de drogue ayant fui les favelas «pacifiées» par les forces de l'ordre.

Quelque 180 policiers surveilleront de façon permanente le Complexe de Mangueirinha, peuplé de 25 000 habitants, dans la banlieue nord de Rio.

«Nous y sommes entrés pour y rester», a déclaré le gouverneur de l'État de Rio Sergio Cabral au quotidien populaire O Dia.

Le détachement de 180 policiers militaires envoyé sur place, pour la plupart membres du Bataillon de choc, va préparer pendant un mois une occupation permanente de ce complexe de favelas réputé dangereux.

Les autorités ne prévoient toutefois pas d'y implanter une Unité de police pacificatrice (UPP) comme elles l'ont fait depuis 2008 dans de nombreuses favelas jadis contrôlées par les trafiquants, dans la perspective du Mondial-2014 de football au Brésil et des Jeux Olympiques de Rio de 2016.

«Il s'agit d'une occupation permanente, telle que nous la pratiquons dans des favelas de moindre importance», a précisé le gouverneur de Rio.

Les favelas occupées lundi par la police sont contrôlées par l'une des factions du narcotrafic, le «Commando Vermelho» dont des dizaines de membres ont fui les favelas déjà «pacifiées», situées pour la plupart dans la zone sud et touristique de Rio.

Le gouvernement de l'État de Rio a implanté jusqu'à présent 33 UPP dans des zones reprises aux trafiquants. La prochaine sera installée dans le Complexe de Maré, où vivent près de 120 000 personnes, à proximité de l'aéroport international de Rio.

Le trafic de drogue continue, mais de façon plus discrète, dans les favelas pacifiées de Rio. Des échanges de coups de feu avec la police continuent de s'y produire parfois et les trafiquants ont attaqué à plusieurs reprises des postes de police.

Des abus et violences de la police y sont également dénoncés.

Le sort d'un habitant de la favela de la Rocinha, Amarildo de Souza, 42 ans, porté disparu depuis le 14 juillet après un interrogatoire par la police, est au coeur d'une vive polémique à Rio, suscitant des manifestations. Une enquête est en cours.